3D数字模型
伦敦将举办2012年奥运会，各项准备工作正如火如荼的展开;在未来的十年里伦敦的人口将增加至少一百万。在这种情况下，一个名为“虚拟伦敦”的项目应运而生。它利用数字技术模拟伦敦，从专业设计人员到普通百姓都可以参与到未来伦敦的未来设计规划之中。当然，去游览一下这个数字虚拟城市也会相当的有意思。

“虚拟伦敦”是一个非常吸引人的电脑模型。它把大伦敦地区的每一座建筑都用三维立体图像的形式刻画了出来。该模型是由伦敦大学学院的高级空间分析中心(CASA)创造的。中心主任麦克尔•巴蒂博士教授解释了模型的重要意义：“它可以监视诸如空气污染和洪水之类的问题，预测高层建筑产生的各种影响，从而为市政规划提供参考。所有和城市相关的计划都可以在模型上表现出来，并以此来推测其在现实中的情况。”

高级绘图
巴蒂教授介绍了他们是怎样利用地理信息系统（GIS系统）来制作“虚拟伦敦”的：“我们的资料有两个来源。英国地形测量局的MasterMap数据集为我们提供了伦敦各建筑的具体信息。为了把这些建筑制作成3D效果的动画，我们还需要关于这些建筑的高度数据。我们让一架装有激光束的飞艇飞过需要测量的地区，激光束遇到建筑的顶部就会纪录下该建筑的高度。我们把高度数据和地形测量局的地图相结合，再配上这些建筑照片，‘虚拟伦敦’就完成了。”

“为了让使用者更好的了解这个地区的全貌，我们还配上了各个地区的全景图。在浏览模型时，点击屏幕上的地球仪你就看到全景图了。”

设计邻里
利用Google Earth软件，CASA中心设计的软件可以让人们随心所欲的修改、设计自己的家园和周边的邻里。他们目前面临的挑战是怎样使该软件为不同的人群接。

此外，“虚拟伦敦”还有商业用途。巴蒂博士预测说：“‘虚拟伦敦’将帮助一个地区吸引更多商家。它可以让商家在投资之前就可以对该地区有一个全方位的了解。”到2012年，游客到伦敦看奥运之前就可以先对伦敦作一番“数字游览”。