合作
诺丁汉大学创新环保家庭研究项目的负责人马克•吉罗特博士说：“英国百分之二十八的能源消耗和二氧化碳排放来自家庭。”这项大型计划致力于节能环保型家庭的建立以及相关技术的开发，并调查人们在这些家庭中的生活情况。项目是与英国主要的建筑、材料和能源公司合作开展的。这些公司包括Stoneguard，Roger Bullivant Ltd，E.ON，BASF和Tarmac。

吉罗特说：“项目在三年前开始酝酿。我们计划建立7所房屋，每个房屋都有一个不同的主题。”诺丁汉大学在这一领域已经进行了一些尝试并取得了一些经验。他们曾经在1999-2000年与David Wilson Homes公司合作建立了临时性的环保节能房屋。提出可持续发展房屋概念的先驱，布琳达和罗伯特•维尔夫妇曾于该校任教，并在上世纪90年代在诺丁汉附近建立了第一所零碳房屋。

不同的主题
不久前，英国政府通过了支持零碳住房的立法。吉罗特说：“这是政府做出实际行动进行改变的重要一步。由于这项计划是由100多个来自工业界的合作伙伴资助的，因此每个房屋都有不同的主题，比如轻型钢结构房屋，来自Richard Bullivant公司的混凝土房屋和我们与BASF公司合作建造的木构房屋。人们居住在这些房屋中，我们则负责收集他们的生活数据，看他们是如何使用能源，如何试用已有的系统，看他们的做法能给我们带来什么样的启示。我们与E.ON公司进行合作，对一座上世纪30年代房屋进行了改造。我们希望能在三年之内让它成为零碳住房。

研究与教育
吉罗特强调此项研究的价值在于对这些新型的房屋的使用和居住情况进行实地调查，从而获得第一手的资料。他说：“我们在不断发展适用于家庭的新理念、新系统，并向人们展示：这些设施经济实惠，非常适合普通家庭的需要。我们还将不断测试、试验我们自己以及我们与其他学校合作开发的新技术。”除了获得了这些宝贵资料之外，学校的学生也逐渐看到了在现实生活中展开科学研究的重要性，并逐渐喜欢上了这些研究。