乒乓球中的科学

乒乓球的起源大约可以追溯到20世纪初的英格兰。当时人们尝试了很多种不同材质的球、网和球拍，但都不理想。直到1900年, James Gibb发现空心赛璐珞球具有非常理想的反弹性。到1903年, 人们已经发明了把橡胶皮固定在木板上的现代拍子的原型。20世纪的上半页，这种游戏开始在欧洲和美国流行起来，之后该项运动逐渐被亚洲球员所掌握。现在，乒乓球已经成为世界上最受欢迎的球类运动之一。

20世纪50年代，人们发现，在橡胶板下增加海绵层的球拍能使球产生更快的旋转，在增加了比赛观赏性的同时也提高了比赛速度。这就类似于足球中的任意球，通过旋转，运动员能够控制球在空中飞行时下降的弧度，从而打出更漂亮有力的回球。

到了21世纪初, 赛场上的乒乓球已经变得太快，使观众很难看清楚比赛中球的运动。于是，新的运动规则出台了。新推出的40毫米乒乓球使比赛重新慢了下来。被增大的乒乓球能有效地增加空气阻力，这也让比赛中的运动员增加了几分之一秒的反应时间。

英国巴斯大学 (The University of Bath) 长期与Hallmark乒乓球制造商合作，致力于共同研究长胶球的旋转特性。此类研究为防守型的运动员提供了更有效的长胶材料。使在现代快速比赛中一直处于被动状态的防守型选手可以更有效地利用橡胶材质来消解攻击性选手打出的高速旋转球。

用一个乒乓球发射器对使用长胶的球拍板发球，然后用比平常快40倍的高速摄像机记录下球撞击球拍时的情况。通过录像分析球在反弹时的速度和旋转，制造厂商将研究出可以令乒乒球运动更加精彩的材质与科技。