4次英国布克小说奖最终提名入围作家、英国小说家朱利安•巴恩斯（Julian Barnes），2011年秋天“熬出头”了。10月18日布克小说奖在伦敦揭晓后，在场者和跟踪报道的媒体的反应全都长吁了一口气，并吐出了这个词：“终于”。
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Julian Barnes：10月18日夜在伦敦接受颁奖 |
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这夜，65岁的朱利安•巴恩斯面对镜头笑得春风满意，接受奖项后感谢“评委的智慧”。并向在场出版商们提建议：“你们看着我这本书，就算不知道什么内容，也大概会同意这书做得漂亮。如果实体书要对抗电子书，那它至少得看起来值得买、值得收藏。”接着，朱利安承认了终于获奖是“一块石头落了地”：“我可不想被埋起来以后才获得一个Beryl奖”——他指的是生前曾5次入围Beryl布克奖提名的作家Bainbridge，最终在去世后获奖。不过朱利安又说，自己对于布克小说奖“中彩票”的观点还是没变：谁获奖，要看谁当评委，以及评委喜欢什么样的书。被问及他打算怎么花那5万英镑奖金时，朱利安回答说：“我的表该换表带了，不过现在我可以把整个表换掉了”。
其实文坛奖项朱利安已拿得不少：毛姆奖、杰弗里•费伯纪念奖、E.M.福斯特奖，但就是布克小说奖“久攻不入”：自1984年以《福楼拜的鹦鹉》（Flaubert’s Parrot）首次入围最终提名，朱利安又先后于1998年和2005年凭借《英格兰，英格兰》（England, England）和《亚瑟与乔治》（Arthur & George）（2007年人民文学出版社出版中译本）跻身布克奖最终候选名单。
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“Sense of Ending”《结束的滋味》封面
《10½章世界史》中译版封面 |
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今年，朱利安凭借他的第11部小说《结束的滋味》（The Sense of Ending）再获提名，奖项揭晓前，文坛、出版界和传媒界都在对这一段该奖史上最艰难的攀登交头接耳。结果在意料之外也在意料之中：布克奖爆冷颁给名不见经传的新人在近年并不鲜见——也因此连年被批崇尚“平民主义”多于着重写作质量。今年奖项决定回归传统，颁给了“实力大将”朱利安，大概是近年来争议最少的一届布克奖了。
在只有150页的短篇《结束的滋味》中，朱利安借主人公Tony Webster的人生轨迹与抉择，写下了自己对记忆与忘却、年老与遗憾的观感。今年布克奖的评审会主席Stella Rimington称，获奖作品具备“英国文学经典的印记，作品的写作考究精美，构思巧妙，每次阅读都能带来全新层次的深度。”20多年来，朱利安一直畅销不列颠，他的上一部小说《亚瑟与乔治》卖出了40万本。最近他还会发表短篇小说集《脉搏》（Pulse）。 |
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朱利安曾参与《牛津英语词典》的编纂工作，做过多年的文学编辑和评论家，这都磨练了他的文字功夫。朱利安尝试多种实验方法，打破传统的小说创作模式，他的创作以对历史、真实、真理和爱情的思考著称，这一点在他发表于1989年的《10½章世界史》（A History of the World in 10½ Chapters）中尤其突出，译林出版社分别在2002年和2010年推出了两版中译版。
参考网站：www.guardian.co.uk
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