出乎人们意料，泰坦尼克号并非举世无双，她是白星公司北大西洋服务处制造的三艘奢华至极的客轮中的第二艘。另外两艘分为1911年制造的奥林匹克号和1914年制造的大不列颠号。肯纳德公司于1907年建造了快速涡轮茅塔利亚号及卢西塔尼亚号，这两艘船不仅在当时航行速度最快，更旨在为海上的游客提供最为豪华的服务，因而也就比当时的船只大了约三分之二，白星公司应战而起，建造了泰坦尼克及其姊妹号，欲与肯纳德公司一争高下。白星公司的设计师力求把这三艘船打造成最为庞大奢华的客轮。
三艘船中，奥林匹克号最先问世，受到了人们的广泛关注。相比之下，第二个问世的泰坦尼克号虽然在奥林匹克号的基础上有所改进，却并没有奥林匹克号那样轰动一时。泰坦尼克号的吨位达到了46328，在1912年时是全球最大的船。1914年八月，一战爆发之际，人们在贝尔法斯特建造了大不列颠号，三艘船中，这艘船的装备最为先进。设计师的初衷是将这艘船打造为“海上医院”，但1916年，一个水雷将大不列颠号击沉，于是，大不列颠号用于商业服务的设想成了泡影。在这三艘贝尔法斯特土生土长的巨轮中，只有奥林匹克号衷心耿耿地为白星公司服务到1935年。
1908年7月28日，布鲁斯•伊斯梅和白星公司的董事在贝尔法斯特批准了有关奥林匹克号和泰坦尼克号的设计。这两艘船只的设计反映了当时先进的军舰建造风格，将船身分隔为一系列的防水舱。船只的锅炉和引擎的占地面积之大也颇为引人注目，为了彰显船只的豪华气派，设计师们并没将仿制烟囱与锅炉相连，而是将其放在涡轮室上方。
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