拉斯林岛是北爱尔兰安特里姆郡海岸边的一个岛屿,位于这一地区的最北端。拉斯林岛距离大陆仅有六英里的距离,是爱尔兰自治区内唯一一个有人居住的离岸小岛,也是有人居住的爱尔兰海岸最为北端的岛屿。L形的拉斯林岛自东到西有四英里,从南到北则有二点五英里。其所在的位置距离琴泰岬只有十五点五英里,拉斯林岛属于莫伊尔区自治会的一部分。
连接着岛上各主要港口和教堂海湾的主要是依靠渡船,陆地上的白丽城堡距离渡口只有六英里。渡船承载着许多行人和一些小型交通工具。苏格兰人马克布瑞恩在1996年获得了这个渡口十年的使用权,他将渡口的作用提升为当地人生活的“生命线”。
拉斯林岛是北爱尔兰自治区四十三个特别保护区中的一份子,这里是数以万计海鸟的故乡。这些海鸟包括三趾鸥、角嘴海雀和尖嘴海雀等在内的三十个鸟类群种。对于鸟类观察者来说,拉斯林岛是一个绝妙的好去处,因为这里的鸟类自然保护区为观测者提供了一睹鸟类栖息所的机会。这个岛上荒芜的悬崖给人留下了深刻的印象,悬崖的高度大约在70米左右。布鲁斯之洞名字的由来是根据一个苏格兰的罗伯特一世,正是在这里他见到了传说中很难遇见的蜘蛛。
拉斯林岛同时也因为1575年6月那场臭名昭著的大屠杀而充满了血腥,那时艾塞克斯伯爵下令派军队到拉斯林岛。军队所到之处杀害了麦克唐奈家族中上百名在拉斯林岛避难的妇女和儿童。为了报仇,麦克唐奈家族的后人又将卡瑞克非格斯城洗劫一空。意大利籍爱尔兰人发明家马可尼在1898年实验他的无线电报发射装置时,正是从白丽城堡发报给拉斯林岛。让我们将时间拉进一点,1987年理查德•布兰森破记录的从美国缅因州穿越大西洋记录后再次乘座热气球离开拉斯林岛。
拉斯林岛原来因其人口过千而颇为自豪,但如今这里的冬季居住人口只有七十五,而夏天来看悬崖和观赏鸟类的游客的到来也重新使得人口数量增加。许多游客只在白天来游玩,岛上的旅馆仅能提供大约三十个床位。位于教堂海岸的游人中心从三月开始开放,一直要持续到八月才关闭。
小型巴士旅游和租用自行车旅游都是中心为游人提供的服务项目。拉斯林岛同样也因为提供潜水项目而受到人们的喜爱,探询附近海域的许多失事船舶是人们潜水的主要目的。拉斯林岛上语言中爱尔兰语的表达方式现在几乎已经绝迹,但在南部口音中依然可以依稀找到一些苏格兰盖尔语的踪迹。
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