Các kỹ sư xây dựng có thể làm việc trong nhiều lĩnh vực khác nhau như xây dựng, giao thông vận tải, năng lượng, hàng hải và khu vực công. Khi một dự án xây dựng được chấp thuận, công trình sẽ khởi công dưới sự giám sát của một hay nhiều kỹ sư xây dựng. Một kỹ sư xây dựng có thể tham gia vào bất cứ giai đoạn nào của dự án, từ khâu thiết kế cho đến khi hoàn công. Đây là một nghề hết sức đa dạng và thú vị, đem đến cho bạn nhiều cơ hội trau dồi chuyên môn và kỹ thuật. Công việc của kỹ sư xây dựng có thể là thi công xây dựng các công trình nhà ở, sân vận động thể thao và trung tâm mua sắm, tạo ra các mạng lưới giao thông (đường sắt, đường bộ, cầu đường, v.v). Họ cũng thi công các dự án thủy điện, đê điều, giàn khoan và hệ thống ống dẫn, xây dựng hàng hải, hoặc y tế công (xử lý rác và chất thải), v.v.

Để có đủ tư cách hành nghề, nhất thiết bạn phải có bằng tốt nghiệp đại học. Bạn cũng có thể bước vào nghề này nếu đã tốt nghiệp cử nhân ngành khác ví dụ như địa chất học hay một ngành kỹ thuật nhưng có thể bạn sẽ bị hạn chế về mặt thăng tiến trong công việc. Để được vào học chương trình cử nhân phù hợp, bạn cần tốt nghiệp 5 môn hay nhiều hơn ở bậc trung học phổ thông, trong đó có toán và 2 môn khoa học. Bạn cũng sẽ phải thi lấy chứng chỉ A gồm môn toán và một môn khoa học. Sau khi hội đủ điều kiện, bạn có thể theo học chương trình cử nhân ngành kỹ sư. Nếu muốn trở thành một thành viên của Hội Kỹ sư xây dựng (ICE) bạn phải hoàn tất một chương trình cao học kỹ sư 4 năm (ở Scotland là 5 năm) hay học nâng cao sau khi có bằng cử nhân danh dự (3 năm) thông qua chương trình sau đại học hoặc chương trình tu nghiệp. Tuổi tối thiểu khi đăng ký trở thành kỹ sư chính thức là 25. Không có giới hạn tuổi tối đa.

Không nhất thiết phải có các chứng chỉ sau đại học vì việc trau dồi trong công việc cũng đủ để tiến bộ trong lĩnh vực này. Nhiều công ty đưa ra các chương trình đào tạo bài bản để đáp ứng yêu cầu của Hội Kỹ sư xây dựng về tư cách hành nghề kỹ sư. Có thể mất 5 hoặc 6 năm để trở thành kỹ sư có đủ tư cách hành nghề. Một phần của chương trình đào tạo yêu cầu bạn phải viết báo cáo và tiểu luận và có thể phải nâng cao hiểu biết về ảnh hưởng của công việc bạn làm đến cộng đồng và môi trường. Khi nghề nghiệp phát triển, bạn còn có thể phải tham dự các buổi họp với công chúng và giải trình với những nhóm người đang chịu ảnh hưởng của các dự án bạn đang thực hiện.

Các kỹ sư xây dựng làm việc cả trong văn phòng lẫn ngoài công trường. Khi làm việc cho một dự án thiết kế, họ thường làm việc theo giờ văn phòng từ 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều. Làm việc tại công trường thường đòi hỏi phải di chuyển nhiều; Những người ở các vị trí cao cấp hơn phải thực hiện nhiều dự án cùng một lúc, xuống công trường, dự các cuộc họp và làm việc trong văn phòng. Tùy thuộc vào lĩnh vực chuyên môn, một tuần làm việc của kỹ sư xây dựng thường kéo dào khoảng 40 giờ bao gồm thời gian làm việc ngoài giờ. Ngoài ra, bạn cũng có thể phải làm việc vào cuối tuần và thỉnh thoảng nhiều giờ hơn bình thường. Làm việc trên công trường thường là ở ngoài trời trong mọi điều kiện thời tiết và thỉnh thoảng phải leo lên thang hoặc giàn giáo. Bạn có thể cần dùng trang phục bảo hộ trong những trường hợp này. Khi làm việc với khách hàng bạn cần phục trang nghiêm túc; còn trên công trường bạn cần mặc quần áo bảo hộ. Thỉnh thoảng tại công sở, khi không phải tiếp khách hàng bạn có thể ăn mặc thoải mái hơn nhưng cần trông lịch sự.

Nhiều công ty cần tuyển dụng sinh viên tốt nghiệp ngành kỹ sư xây dựng. Vì thế, cơ hội chọn lựa nghề nghiệp vô cùng rộng. Bạn có thể làm việc cho một chính quyền địa phương và chính phủ về những dự án bao gồm đường sá, nhà máy phát điện và các tòa nhà với vai trò phụ trách kỹ thuật hay trong các bộ phận lập kế hoạch.

Những nhà thầu luôn cần các kỹ sư xây dựng để làm việc trong một số dự án. Các công ty cung cấp điện và gas thường cần các kỹ sư xây dựng để thiết kế kho trữ, hệ thống sản xuất và phân phối. Ngoài ra, còn có cơ hội cho các kỹ sư tư vấn hoặc thầu công trình làm việc tại các chính phủ nước ngoài hoặc với các công ty khai thác mỏ và dầu quốc tế.

Để trở thành một kỹ sư thành công, bạn cần có nhiều kỹ năng thích nghi. Khả năng áp dụng phương pháp khoa học khi làm công việc thiết kế và hoạch định rất cần thiết vì bạn sẽ phải đảm bảo là dự án sẽ tiến triển trôi chảy và công trình sẽ hoàn tất đúng thời hạn và trong giới hạn ngân sách.

Chắc chắn bạn sẽ cần kỹ năng giao tiếp tốt vì bạn phải thường xuyên liên hệ với các kiến trúc sư, các nhà thầu phụ, chuyên viên tư vấn, các đồng sự và khách hàng. Bạn sẽ cần phải dự các cuộc họp với công chúng và các cuộc trưng bày để thảo luận dự án, đặc biệt là nếu bạn có chức vụ cao. Vì thế, kỹ năng trình bày tốt cũng là một lợi thế. Khả năng thiết kế cũng rất cần thiết. Công việc đòi hỏi bạn có thể thực hiện những bản vẽ và sơ đồ chính xác. Ngoài ra bạn cũng phải thành thạo vi tính vì sẽ phải sử dụng nhiều phần mềm về thiết kế để thiết kế dự án và làm những tính toán phức tạp.

Ngoài ra bạn cần có kỹ năng tổ chức tốt vì kỹ sư xây dựng thường làm việc cho nhiều dự án cùng lúc. Khả năng toán học tốt và năng khiếu vật lý cũng quan trọng vì bạn sẽ phải quản lý ngân sách và các nguồn tài lực khác cho dự án. Điều cần lưu ý là bạn cũng cần có khả năng làm việc theo nhóm.