Высадка на луну
В течение  40-лет деятельности, лаборатория космической науки «Mullard», работающая на базе университета,  принимала участие в 250 проектах, связанных с ракетами и сателлитами, и сотрудничала со всеми крупными космическими агентствами.  Среди наиболее значительных -  Giotto, европейская космическая исследовательская станция, которая стыковалась с кометой  Halley в 1986 году,  и станция NASA/ESA Cassini, которая сейчас возвращается с  ценными данными из Сатурна и его спутников. Последняя миссия, называемая MoonLite, - это запуск ракеты на Луну, запланированная на 2013 г.

Существует множество научных  оснований для исследования Луны, такие как возможное наличие  на ней воды. Изучение структуры Луны может раскрыть секреты того,  каким образом Земля и Луна были сформированы в результате колоссального воздействия, произошедшего четыре с половиной миллиардов лет назад.

Технические проблемы
Профессор Алан Смит, руководитель проекта MoonLite в MSSL описывает запуск проекта: «Мы  изучали  «пенетраторы», которые представляют собой высокоскоростные импакторы, оборудованные приборами устройства для планетарного исследования.   Мы создали британский концорциум  для внедрения  пенетратора. Великобритания имеет большой опыт в разработке ударопрочных технологий. У нас возникла идея  о подготовке полета на Луну, что совпало с намерением Совета исследований  придать высокий резонанс   космической программе    Великобритании.

Пенетратор имеет форму ракеты.     Это цилиндр с острым наконечником с множеством батареек и научных инструментов, которые будут передавать информацию. Смит объясняет « Одна из проблем – обеспечение достаточной прочности, другая -  эксплуатация пенетратора в течение года на поверхности Луны в условиях экстремального холода и крайне незначительного уровня энергопотребления.  Мы можем это сделать, но потребуются кое-какие усилия. Фактическое вторжение в почву  является в действительности самой незначительной из всех проблем, потому что в этой сфере у нас имеется существенный опыт.

США присоединяется к Фазе А
MoonLite наращивает темпы. США присоединились к так называемой Фазе А, к технической разработке и проверочному этапу миссии. Энтузиазм профессора Смита поражает. «Я увлекаюсь новыми технологиями. Я был воспитан на Аполлоне, что частично способствовало  принятию мной решению  заняться космической наукой. Есть смысл в том, что Аполлон не выполнил до конца свою научную миссию. Я хотел бы завершить начатое Аполлоном.  Положить что-нибудь на поверхность Луны и изучить какую-нибудь научную гипотезу – действительно увлекательное занятие».