Стивен Бисти родился в 1961 г. в Ковентри, а вырос в Лестершире. С 1980 по 1984 гг. он учился на иллюстратора, специализируясь в области исторического и архитектурного рисунка в Брайтонском Политехническом колледже и Бирмингемском городском политехническом коллежде. В 1985 г. он стал штатным иллюстратором, а в 1992 г. выпустил первую книгу. Каждая новая книга занимает у него немало времени – нередко вплоть до 15 месяцев.
Стивен Бисти – король рисунка в разрезе. Совместно с Ричардом Платтом, который пишет для него тексты, Биести создал множество познавательных книг для взрослых и детей. Работает он дома, в типичной английской деревушке. Его маленький сын увлекается паровыми машинами.
Создавая иллюстрации, Стивен Биести обходится чернильным пером и акварелью. Он рисует от руки и никогда не пользуется линейкой.
Я стал художником, потому что интересовался историей – историей в картинках. В детстве я часами рисовал соборы и замки. В глубине души мне кажется, что на самом деле всё это растёт из любопытства. Мне всегда нравилось разглядывать разные здания и пытаться вникнуть, как они построены. Например, когда принимаешься рисовать здание и одолеваешь перспективу, то начинаешь понимать, как оно устроено, из чего состоит. А если рисовать в разрезе, можно изучить его еще лучше. А еще можно взять какое-нибудь место и слой за слоем раскрывать его историю, показывать, как оно менялось с годами.
Я всегда населяю свои рисунки людьми. Любой художник-иллюстратор быстро приходит к выводу, что никто не будет разглядывать его картинок, если они не связаны с человеком. Люди удаются мне, только пока их размер не больше пяти сантиметров. Зато, вводя в рисунок людей, можно дать читателю почувствовать обстановку, показать соразмерность людей и вещей, исследовать тогдашние реалии, бытовые подробности, как люди жили, как приспосабливались к окружающей среде, спали, ели… На самом деле, рисунок может вместить бесконечное число подробностей. Мне всегда нравилось рассматривать картины Брейгеля и Босха, я любил исторические фильмы вроде «Эль Сида». Те и другие отличаются невероятным количеством деталей эпохи. Кроме того, на меня повлияли работы художника-иллюстратора Дэвида Маколея и Алана Соррелла, сделавшего немало в области исторической реконструкции.

Конечно же, всё это требует огромной исследовательской работы, да и само по себе рисование – весьма кропотливый труд, так что иллюстрации требуют немало времени: на одну книгу уходит до пятнадцати месяцев.
Все мои рисунки выполнены в масштабе 1:1. Сперва я рисую карандашом, а потом обвожу чернилами, обычно ручкой «Ротринг» с тонким пером. Но иногда мне больше по душе рисовать тонкой кистью: она придает линиям некоторое разнообразие, волокнистость. Потом я, конечно же, добавляю цвет и атмосферу – больше всего для этого подходит акварель. Компьютером я не пользуюсь – да, наверное, никогда и не буду.
Я так долго работаю над каждой книжкой, что на рисование как таковое у меня совсем не остается времени. Однако я часто рисую вместе со своим сыном. Он без ума от паровых двигателей, и мы нередко ходим на соревнования паровых машин и фотографируем, а потом возвращаемся домой и рисуем.

Чтобы познакомиться с работами Стивена Бисти, зайдите на ссылку и выберите режим просмотра изображений View Slide Show.