Патрик Бенсон родился в 1956 г. Он учился в Итоне, затем изучал классический рисунок во Флоренции, после чего в течение года осваивал подготовительную программу в области изобразительного искусства в Школе искусств Челси. После годового перерыва Патрик поступил в Центральный колледж изобразительного искусства и дизайна Св. Мартина, а после окончания колледжа стал работать в сфере моды. Благодаря случайному знакомству с сестрой Себастьяна Уокера он попал в недавно основанное издательство «Уокер Букс» и в результате начал зарабатывать на жизнь иллюстрациями.
В 1984 г. Патрик получил премию Матушки Гусыни для лучших начинающих иллюстраторов детских книг и премию Национального художественного архива за лучшие иллюстрации. Он создал иллюстрации более чем к 24 книгам Кеннета Грэма, Роальда Даля, Рассела Хобана и многих других авторов. Страстный рыболов, он проиллюстрировал книгу «Ужение нахлыстом» Дж.Р. Гартли, известного по телевизионной рекламе «Желтых страниц».
Хоть я и пробовал сам писать книги, большинство моих работ – иллюстрации к книгам других авторов. С авторами мне вообще несказанно повезло: среди них были Уильям Мейн, Рассел Хобан, Роальд Даль, Мартин Уэделл, Кети Хендерсон и, конечно же, Кеннет Грэм.
На мой взгляд, наиглавнейшая задача иллюстратора – дать читателю как можно больше зрительных подсказок, наглядной информации – своего рода моментальных снимков, которые стали бы трамплином для воображения и помогли ребенку представить себе обстановку, в которой разворачивается действие. Конечно же, я делаю множество предварительных набросков.

Кто вдохновил меня заняться иллюстрациями и повлиял на мой стиль? Очень многие, начиная с Фрица Вегнера, моего учителя в колледже Св. Мартина и замечательного художника-иллюстратора, Эдварда Ардиццоне, Э.Г. Шепарда – вот это был гений, он рисовал куда лучше любого из нас, Хита Робинсона, Танниклиффа, Сесила Олдина – и заканчивая великими художниками прошлого – Хокусаем и Дюрером. В детстве меня восхищали книги, которые давала мне бабушка. Эти книги были привезены на рубеже веков из Парижа: огромные тома о Наполеоне, Фридрихе Великом и Короле-Солнце, с иллюстрациями Жо и Мориса Ленуар. Мне думается, все мы понемногу заимствуем то там, то тут, пусть и не всегда в этом признаемся.
Порой трудно принять решение, браться ли за тот или иной текст, но здесь очень здорово помогают издатели: например, «Совят» я запросто мог бы пропустить. Вот смотрите: вы читаете текст – и что в нем находите? Ничего особенного: три совенка, их мама улетела, малыши начинают беспокоиться – и тут мама возвращается. Признаться, я отказался. Однако мои издатели углядели во всем этом отменный текст для книги с картинками, втянули меня в работу – и книга принесла мне чуть ли не самый большой успех на протяжении всей моей карьеры. Правда, работать было непросто. Обычно я начинаю с рисунков карандашом и тушью, которые потом раскрашиваю. Но с «Совятами» всё было не так: это ночная сказка, и мне хотелось, чтобы картинки были одновременно темными – и яркими. И тогда я перевел черно-белые рисунки на прозрачную пленку, а потом перевернул ее – и раскрасил снизу.
Я никогда не перестаю думать о том, что иллюстрации могут и не удаться. Вот чем это опасно: плохие иллюстрации буквально разрушают воображение, ведь, сколь бы ни был хорош текст, в голове застревают именно картинки.
Чтобы познакомиться с работами Патрика Бенсона, зайдите на ссылку и выберите режим просмотра изображений View Slide Show.