1888년 3월 12개 클럽이 모여 풋볼 리그를 창설하면서, 축구의 역사가 새로 쓰여지게 되었습니다. 새로 창설된 리그가 9월 8일에 시작되면서, 최정상급 축구 클럽들만의 모임이 하룻밤 사이에 만들어진 것입니다. 당연히 이 풋볼 리그에 끼지 못한 많은 축구클럽들도 참여를 원했기 때문에, 1년 뒤에는 경쟁 리그인 풋볼 연맹(Football Alliance)이 창설되었습니다.

나중에 생겨난 풋볼 연맹은 세 시즌 동안 지속되다가 1892년에 풋볼 리그와 합쳐졌으며, 합병되면서 풋볼 리그는 1부 리그와 2부 리그로 재편되었습니다. 당시 풋볼 연맹의 회원이었던 클럽은 총 12개 팀으로, 지금도 활동중인 세 팀과 나중에 팀 명을 바꾼 네 팀, 그리고 지금은 없어진 다섯 팀으로 구성되었습니다.

살아남은 팀들

크루 알렉산드라(Crewe Alexandra)는 1877년 창설되어 풋볼 연맹에서 세 시즌 동안 활약하다가 1892년에 2부 리그에 합류했습니다. 그러나 2부 리그에서 다섯 시즌 동안 활약하다가 하위 리그로 내려갔고 1921년에는 새로 창설된 북부 3부 리그(Division Three North)로 돌아왔습니다. 1936년과 1937년에는 웨일즈 클럽 소속이 아니면서도 메이저 대회인 웨일즈컵(Welsh Cup)에서 우승한 것이 유일하게 눈에 띄는 성적이라고 할 수 있습니다.

그림스비 타운(Grimsby Town)은 1878년에 링컨셔(Lincolnshire)의 클리소프스(Cleethorpes)라는 해변가 도시에서 창설되었습니다. 이 팀은 1892년에 2부 리그에 참여해 1900-01년 시즌에 챔피언이 되기도 했으나 그 후, 1부 리그에서 두 시즌을 보낸 후 다시 하위 리그로 내려갔습니다. 1910년 이 팀은 한 시즌 동안 풋볼 리그를 떠나기도 했으나 나중에 미들랜드 리그 우승팀 자격으로 복귀했습니다. 1935-36년과 1938-39년 시즌에는 FA컵 준결승에 진출한 성적도 가지고 있습니다.

노팅엄 포레스트(Nottingham Forest)는1865년에 창설되었으며 세계에서 세 번째로 오래된 프로 축구팀이라는 역사를 자랑합니다. 풋볼 연맹의 마지막 우승팀으로 1892년에 1부 리그에 참여하였습니다. 유럽컵에서 두 번 우승했으며, 1978년에는 풋볼 리그에서도 우승했습니다. FA컵에서 두 번 우승한 기록도 갖고 있습니다.  

이름이 바뀐 팀들

1878년 맨체스터(Manchester)의 뉴톤 히스 지역의 랭커셔 앤 요크셔 철도(Lancashire and Yorkshire Railway) 소속팀으로 창설된 뉴톤 히스(Newton Heath)는1902년에 맨체스터 유나이티드로 팀 명을 변경하였고 현재 세계 최대의 가장 유명한 클럽팀이 되었습니다.

더 웬즈데이(The Wednesday)는 1867년 9월 4일 수요일에 창설되어, 1888-89년 시작된 풋볼 연맹 리그의 첫 번째 우승팀이 되었습니다. 이 팀은 1929년에 쉐필드 웬즈데이(Sheffield Wednesday)로 팀 명을 공식적으로 변경해 네 번의 리그 우승과 세 번의 FA컵 우승을 차지하였습니다.

1888년까지 스몰 히스 얼라이언스(Small Heath Alliance)로 알려졌던 스몰 히스 FC(Small Heath FC)는1905년에 버밍엄 FC (Birmingham FC)로 팀명을 변경한 다음, 1945년에 버밍엄 씨티 FC(Birmingham City FC)로 다시 팀 명을 바꾸었습니다. 이 클럽은 풋볼 연맹에서 첫 두 시즌을 10위로 마친 다음 세 번째 시즌에서 3위의 성적을 기록했습니다. 1892년 2부 리그에 참여하여 첫 우승팀이 되었으나 그 이후 이 팀이 거둔 유일한 주요 성과는 1963년도 풋볼 리그 컵 우승입니다.  

올솔 타운 스위프츠(Walsall Town Swifts)는 올솔 타운(Walsall Town)과 올솔 스위프츠(Walsall Swifts)의 합병을 거쳐 1888년 창설되었습니다. 이 팀은 1892년 2부 리그에 참여했으나, 1895년에 투표 결과에 따라 2부 리그에서 탈락되었으며, 1921년에 새로 창설된 북부 3부 리그에 올솔 FC(Walsall FC)라는 이름으로 복귀하였습니다.

사라진 팀들

버밍엄 세인트 조지스(Birmingham St George’s)는 1888년까지는 미첼 세인트 조지스(Mitchell St George’s)로 불렸으며, 1892년 팀이 재정적 어려움으로 해산될 때까지 풋볼 연맹에 소속되어있었습니다. 이 팀이 기록한 가장 좋은 성적은 1888-89년에 FA컵 8강에 오른 것이었습니다.

부틀 FC(Bootle FC)는 비교적 성공한 팀이었습니다. 풋볼 연맹 첫 시즌에 준우승을 차지했으며, 1890년에는 FA컵 8강을 달성하기도 했습니다. 부틀 FC는 새로 창설된 2부 리그에서 딱 한 시즌만을 보냈으며, 12개 팀 중에서 11위를 차지한 후 이웃 팀인 리버풀에 2부 리그 자리를 내주었습니다.

다웬(Darwen)은 1870년에 창설되었으며, 풋볼 연맹에서 두 시즌을 보낸 뒤, 1891년에 풋볼 리그가 12팀에서 14팀으로 확대되면서 풋볼 리그에 참여하게 되었습니다. 합병 후 1부 리그에 남아 풋볼 리그에서 여덟 시즌을 보냈고, 1899년에는 랭커셔 리그(Lancashire League)에 합류하게 되었습니다.

롱 이튼 레인저스(Long Eaton Rangers)는 풋볼 연맹에서 단 한 시즌만을 보낸 뒤, 1890년에 미들랜드 리그에 참여해 9년 동안 활동한 뒤 사라졌습니다.

선더랜드 알비온(Sunderland Albion)은 1888년 창설되었으며, 선더랜드 AFC의 강력한 경쟁팀이었습니다. 이 팀은 풋볼 연맹에서 3위와 2위의 성적을 거두는 등, 매우 성공적인 경기를 펼쳤으나 풋볼 리그 팀들과는 상대가 되지 않았습니다. 1890-91년에 실제로 두 리그에서 동시에 활약하기도 했으나, 다음 시즌에 풋볼 연맹을 떠나 북부 리그에 합류했고 한 시즌이 끝났을 때 해체되고 말았습니다.

© 앤디 레이(Andy Wray), 주태국영국문화원 (British Council Thailand), 방콕 포스트(Bangkok Post)