Di solito un posto nelle halls of residence viene garantito solo per uno o due anni di un corso triennale, in genere il primo e/o il terzo. Per il secondo e/o il terzo anno si tende a optare per una casa o un appartamento da condividere. Gli affitti di case e appartamenti sono pubblicizzati sui giornali locali, sulle vetrine dei negozi e nell'ufficio alloggi del tuo istituto. Il momento migliore per cercare una sistemazione è prima della fine della sessione estiva, tra giugno e luglio. Se trovi una casa o un appartamento in questo periodo dell’anno, è possibile che tu debba pagare l’affitto per i mesi estivi. Alcuni proprietari riducono comunque la quota nel caso in cui tu non abbia intenzione di trasferirti subito. Se ami l'indipendenza e ti piace farti da mangiare, condividere una casa o un appartamento è un'ottima soluzione. L’affitto di una camera in una casa o in un appartamento con altri studenti può oscillare tra £200 e £500 al mese. Le spese di acqua, elettricità, telefono e council tax sono spesso escluse, perciò prima di firmare il contratto verifica con il proprietario cosa è compreso nella quota e cosa no, in modo da non dover far fronte a spese inaspettate una volta che ti sarai trasferito.

Un bed-sit (abbreviazione di bedroom-sitting room) è una camera indipendente all’interno di un edificio più ampio. Ognuno avrà un letto singolo o matrimoniale con lavabo e molti sono anche forniti di fornelli e bagno. I bed-sits possono essere di varie grandezze, da ragionevolmente spaziosi a estremamente angusti. Ancorché economici, possono farti sentire solo se nell’edificio non vi sono molti altri studenti. Considera inoltre che i rumori dei vicini possono creare difficoltà nello studio e che dovrai relazionarti con un proprietario o un’agenzia. D’altro canto, i bed-sits possono essere un buon modo di garantirti la tua libertà se le regole imposte nelle halls of residence ti sembrano troppo restrittive. La cifra che dovrai pagare si aggirerà tra £200 e £600 al mese, in genere senza le spese di gestione domestica.

Questa opzione è particolarmente utilizzata dagli studenti di lingua inglese e dagli studenti più giovani dei further education colleges (istituti di istruzione professionale post-obbligatoria). Vivrai nella casa di una famiglia ospitante, avrai la tua camera da letto-studio e un certo numero di pasti con la famiglia. Gli accordi variano a seconda delle esigenze e dei desideri dello studente, benché il soggiorno venga generalmente considerato una sorta di scambio culturale. Un'immersione completa nella vita britannica è spesso il modo migliore per sviluppare le tue competenze linguistiche e conoscere la cultura e le abitudini di una famiglia britannica. Dovrai rispettare le regole fondamentali che la famiglia può stabilire, ma poiché sei un ospite pagante non avrai nessun obbligo di svolgere servizi di babysitting e lavori domestici, che restano interamente a tua discrezione. I soggiorni in famiglia possono funzionare molto bene per gli studenti che privilegiano la sicurezza e preferiscono un ambiente familiare, anche se possono non essere la soluzione migliore per studiare in  tranquillità se sono presenti bambini. Il vero vantaggio è che dovrai parlare inglese tutti i giorni.

Soggiorni brevi

Nella maggior parte dei casi i soggiorni in famiglia coincideranno con la durata del tuo corso e saranno organizzati privatamente o attraverso l’istituto che frequenterai. Se scegli un altro tipo di alloggio, potrai comunque passare un fine settimana in una famiglia per avvicinarti alla cultura e allo stile di vita britannici. Il soggiorno potrà essere organizzato anche da organismi religiosi (chiese locali, templi, moschee o sinagoghe) e associazioni senza scopo di lucro con legami internazionali. Uno degli organismi che organizza weekend in famiglie britanniche è Host UK, creato dal British Council nel 1991. Per saperne di più, vai su www.hostuk.org

Si tratta di camere in case abitate da una famiglia o altre persone; il proprietario può anche essere uno studente.  Questa opzione somiglia al soggiorno in famiglia, ma il tipo di rapporto tra proprietari e affittuario è di tipo più commerciale e gli elementi di scambio culturale possono essere ridotti o inesistenti. Potrai avere pochi contatti con la famiglia o il proprietario ed essere trattato come un semplice inquilino anziché come un ospite pagante. Hai diritto alla privacy, al rispetto e a una qualità di vita decente, ma la famiglia o il proprietario possono importi delle regole sulla possibilità di portare ospiti e amici a casa. Le camere in case private sono pubblicizzate sui giornali, nei negozi e nei supermercati, ma anche attraverso uffici alloggi, associazioni religiose e di beneficenza. Il costo di una camera in subaffitto con pasti inclusi può aggirarsi tra £350 e £400 al mese. In genere le spese sono comprese.