Bayangkan sebuah toko buku besar: blok-blok tinggi buku-bulu autobiografi, buku laris dan tawaran-tawaran beli 2 dapat 3 saling berlomba-lomba untuk menarik perhatian pembeli. Sementara itu, bekas pemenang penghargaan Man Booker tersenyum padamu dari sebuah poster. Berada diantara saingan-saingan yang sangat kelihatan ini, akan membuat seorang penulis yang berada dalam tahap awal karirnya merasa tidak nyaman.

Bagaimana caranya agar karya saya dapat dipublikasikan?
‘Realistis’ adalah nasehat yang diberikan dalam kelas kelas Menulis Kreatif, ketika murid-muridnya mulai berani bermimpi untuk mendapatkan ketenaran dan kekayaan dari menulis. Seperti kebanyakan penulis lainnya, saya memilih untuk tetap tinggal dalam khayalan saya, tetapi sepertinya sudah saatnya saya melepas mimpi saya untuk memenangkan penghargaan Dylan Thomas (untuk para penulis berusia dibawah 30 tahun) atau pengharagaan Orange (untuk penulis wanita). Tetapi, sambil melanjutkan untuk mencari agen literatur – seseorang yang dapat menghubungkan saya dengan penerbit yang akan menerbitkan novel saya – saya menyadari ada banyak cara lain untuk memperkenalkan diri saya kepada para pembaca.

Pendek dan manis
Cerita-cerita pendek mungkin tidak akan membawa kekayaan, tetapi mereka dapat menyediakan bahan bacaan potensial yang tidak membutuhkan investasi banyak untuk pembaca yang sibuk (pikirkan tentang perjalanan kereta api dan ruang-ruang tunggu). Ini juga merupakan cara yang bagus untuk meninggalkan ‘kartu nama’nya yang dapat membantu untuk mempromosikan bakat yang mereka miliki. Meskipun ceritanya lebih sedikit, ini bukan berarti menulisnya menjadi lebih mudah, cerita-cerita pendek juga merupakan suatu cara bagi para penulis untuk menghasilkan sebuah karya utuh sambil terus bekerja penuh waktu di tempat lain.

Kunjungi pamerannya
Di Pameran Buku Manchester yang terakhir, banyak pembaca dan penulis baru mengunjungi stan-stan penerbit buku independent. Salah satu pengurusnya adalah Ra-Page, editor utama Comma, yang semenjak tahun 2002 tela mempublikasikan berbagai variasi cerita pendek dari para penulis diluar London.

Melalui Ra, saya mempublikasikan cerita pendek saya yang pertama di tahun 2004: The Proofreader. Dan doakan saja bahwa cerita saya yang kedua The Gloaming, akan muncul dalam tahun ini di cerita special horror dari Comma Christmas.

Jadi bisa kamu lihat, semuanya mungkin!  Saya sedang berjalan menuju buku-buku yang lebih besar

Pete
Januari 2007