En France, tout comme au Royaume-Uni, les lycéens délaissent les sciences en masse. C’est pourquoi, au British Council, nous avons pensé qu’il était temps de réagir.
Le British Council, grâce à l’aide financière de l’Union Européenne, a organisé à l’automne 2005 une série de visites de scientifiques britanniques dans les écoles françaises pour présenter la profession de chercheur. La plupart étaient accompagnés des chercheurs français avec lesquels ils développent une collaboration scientifique dans le cadre de notre programme Alliance.
Ces scientifiques de haut niveau ont tenté de dissiper les a priori des jeunes et donner une image positive de leur métier, en démontrant que défis et satisfactions ponctuent leurs carrières.
Ce n’est pas la première fois que l’on demandait à des chercheurs britanniques de parler de leur travail à des élèves français, mais c’est probablement la première fois qu’on leur demandait de le faire en anglais.
Ce fut un véritable défi et pour les élèves et pour les chercheurs. Mais la réussite fut au rendez-vous. D’après l’évaluation réalisée à la fin de chaque visite, les élèves ont à la fois apprécié la démarche et amélioré leur opinion sur les chercheurs et sur les carrières scientifiques de manière significative. Autre atout du programme : l’occasion qu’il a fourni aux élèves de s’exprimer en anglais dans un contexte « réel ».
Forts de cette expérience et en étroite collaboration avec le ministère de l'Education nationale, nous avons décidé de reconduire l’opération chaque année avec une équipe de chercheurs renouvelée. Avec le concours de l’Académie concernée, chaque chercheur britannique se rend dans un établissement scolaire à proximité du lieu de travail de son partenaire français.
La sélection des établissements participants à l’opération s’effectue principalement en collaboration avec le Ministère de l’Education Nationale, par le biais des Délégués aux Relations Européennes et Internationales et à la Coopération (voir liste sur http://www.education.gouv.fr/cid1013/un-relais-dans-les-academies-les-dareic.html )
Les chercheurs volontaires participant à ce programme sont issus d’universités des quatre coins du Royaume-Uni (Angleterre, Pays de Galles, Ecosse, Irlande du Nord) et sont parfois eux-mêmes originaires de pays différents. Les accents et les cultures rencontrés par les élèves sont donc très divers.
Chaque chercheur britannique est invité à se rendre dans les établissements accompagné de son partenaire de recherche français, pour mettre en avant l’importance des collaborations internationales.
Si vous êtes chef d’établissement ou professeur souhaitant participer à ce programme et que vous avez des questions, n’hésitez pas à contacter science.schools@britishcouncil.fr
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