Si vous pratiquez une religion et priez régulièrement chez vous, vous pourrez continuer à le faire au Royaume-Uni. Toutes les grandes religions du monde sont représentées et la plupart des villes ont des centres de culte musulman, hindou, sikh et bouddhiste, ainsi que des synagogues et des églises de toutes confessions. Poursuivre vos pratiques habituelles vous permettra de maintenir un lien avec votre vie dans votre pays d’origine et de vous faire rapidement de nouveaux amis. Les fêtes religieuses célébrées au Royaume-Uni reflètent la diversité de la culture religieuse.

Les fêtes chrétiennes, musulmanes, hindoues, juives, sikh et bouddhistes sont toutes célébrées.

Les aliments que l’on trouve au Royaume-Uni témoignent des nombreuses influences ethniques dans lesquelles baigne la société britannique. La plupart des supermarchés vendent des ingrédients en provenance d’Asie, d’Afrique, des Caraïbes et d’Amérique latine, ainsi que des aliments de nombreuses autres régions du monde. Les Britanniques ont une alimentation de plus en plus saine et on peut trouver de nombreux produits biologiques dans les magasins et les supermarchés. Bien sûr, le fameux « English breakfast » et les non moins célèbres « fish and chips » existent toujours, mais vous découvrirez bien d’autres cuisines. Le dimanche, les familles britanniques mangent souvent le traditionnel « rôti du dimanche », mais il y a de fortes chances qu’elles apprécient aussi de nouvelles saveurs, de la pizza italienne aux nouilles à la singapourienne !

Il y a en principe trois repas par jour : petit-déjeuner, déjeuner (souvent léger) et un dîner (dinner ou supper). Le thé reste la boisson chaude traditionnelle ; il est généralement pris avec du lait, plusieurs fois par jour.

Comme dans la plupart des autres pays européens, il est admis de boire de l’alcool avec modération ; les pubs et les bars à vin font partie de la vie sociale britannique. Mais rien ne vous oblige à boire pour vous amuser : tous les pubs et les bars servent aussi des boissons sans alcool !  Les gens aiment également se retrouver autour d’un thé ou d’un café et dans toutes les villes vous trouverez des cafés aux ambiances variées.

Il vous arrivera certainement d’être invité à manger. Pensez à préciser à l’avance les aliments ou boissons que vous ne consommez pas pour des raisons de religion, de santé ou d’éthique. Les étudiants étrangers nous disent souvent qu’ils aiment partager la cuisine de leur pays avec des Britanniques et des gens d’autres pays ; c’est encore un moyen de se faire de nouveaux amis.

Entre étudiant au Royaume-Uni, ce n’est pas seulement se plonger dans son travail ou ses recherches, mais aussi se détendre et s’amuser. Il y a des tarifs étudiants pour de nombreuses manifestations culturelles et autres, et quelle que soit la région où vous faites vos études, vous trouverez des endroits pour sortir avec vos amis ou seul : concerts, randonnées dans la campagne, musées, cinémas, clubs de sport à la carte, galeries de peinture, cafés et châteaux, jardins, magasins et bord de mer. Les établissements britanniques se targuent d’offrir de nombreuses possibilités d’activités dans de nombreux domaines. Les étudiants étrangers nous disent qu’ils se font facilement de nouveaux amis de toutes nationalités. Vous faire des amis vous aidera également à améliorer votre anglais.

Outre les principales fêtes religieuses et les vacances du calendrier scolaire, il y a de nombreuses fêtes traditionnelles au cours de l’année, notamment Bonfire Night, le 5 novembre, avec ses feux d’artifice et feux de joie qui célèbrent l’échec de la tentative de Guy Fawkes, en 1605, de faire sauter le Parlement ; Burns Night, généralement le 25 janvier, en l’honneur de la vie et de l’œuvre de l’écrivain écossais Robert Burns, où l’on se réunit autour d’un repas spécial, le Burns Supper ; au Pays de Galles, vous pouvez assister au traditionnel Eisteddfod, le festival gallois de musique, littérature et spectacles. Outre la version nationale (National Eisteddfod), il y a de nombreuses autres manifestations un peu partout dans le pays, notamment une version internationale (International Eisteddfod) et une version pour les jeunes (Urdd Eisteddfod) qui est l’un des plus grands festivals artistiques pour la jeunesse.

Venir faire des études au Royaume-Uni, c’est aussi trouver l’inspiration et découvrir des tas de choses passionnantes à faire en dehors de vos cours ainsi que de nouvelles manières de vous détendre. C’est la possibilité d’être vous-même en restant fidèle à vos centres d’intérêt ou en en découvrant de nouveaux. Le Royaume-Uni a une vie culturelle étonnante dans laquelle vous baignerez quel que soit l’endroit où vous étudierez.

Vous trouverez ici tous les types de musique, que ce soit pour écouter ou pour danser : pop, rock ou classique, folk, jazz ou opéra, et toutes sortes de musiques du monde. Clubs, cafés et bars ou grandes salles de concert, festivals ou concerts de rock accueillent toutes sortes de musiques vivantes. Beaucoup d’artistes et de groupes viennent donner des concerts dans les universités et les écoles.

En plus des nombreux clubs et associations des campus et des localités, vous pourrez découvrir des musées traditionnels, des espaces et galeries d’art contemporain qui présentent des collections et expositions du monde entier. Sculptures, peintures, vidéo et photos… il y a décidément beaucoup à voir. Le Royaume-Uni a aussi un patrimoine théâtral extrêmement vivant où les grands classiques du théâtre et de la comédie musicale côtoient les nouvelles productions.

Si vous préférez des activités plus sportives, le pays offre des paysages magnifiques pour la randonnée, l’escalade, le vélo, le VVT et le jogging.  Les montagnes de l’Écosse et du Pays de Galles, les collines de l’Angleterre et de l’Irlande du Nord, les landes du Lake District et du Yorkshire, ainsi que le littoral de toutes ces régions ne seront jamais bien loin. Votre université ou école vous donnera tous les renseignements sur les activités et festivités locales.

Beaucoup d’établissements ont des installations sportives modernes, mais vous pouvez aussi fréquenter les centres de loisirs municipaux ou privés pour rester en forme. Il y a de nombreuses occasions pour les étudiants d’assister ou de participer à des activités sportives ou parrainées (marches et courses à pied). Et pourquoi ne pas tenter le Marathon de Londres ?

Beaucoup d’activités sont proposées aux étudiants pour les aider à s’intégrer ou pour leur permettre de s’exprimer, de se détendre et de s’amuser. Débats organisés par des associations, chœurs, troupes de théâtre, voile, bénévolat, méditation… vous avez l’embarras du choix !

Après tout cet exercice, vous aurez peut-être simplement envie de voir un film. Dans presque toutes les villes il y a des cinémas proposant une programmation cosmopolite. Sans parler des innombrables festivals de cinéma : autour de certains thèmes, de certains réalisateurs, des films d’animation, par exemple.