Ouvrir un compte bancaire dès votre arrivée est une bonne idée : cela vous permettra de faire des virements, de faire des chèques, de payer vos charges par virement automatique ou prélèvement automatique et d’utiliser une carte de paiement ou de crédit pour faire des achats ou retirer du liquide aux distributeurs.

Dans le meilleur des cas, il vous faudra au moins deux à trois semaines pour ouvrir un compte. Quand vous arriverez, vous devrez donc avoir avec vous la même somme d’argent qu’un touriste qui vient faire un séjour d’un mois, sous forme de liquide (dans la devise de votre pays ou en livres sterling), de travellers’ cheques, de carte de crédit et de carte de paiement. Compte tenu du temps qu’il faut pour ouvrir un compte bancaire, il vaudra peut-être mieux gérer vos finances de cette façon si vous venez pour des études de courte durée.

Avant de partir, demandez à votre banque si elle a des accords avec des banques britanniques. Vous pourrez peut-être continuer à utiliser votre compte bancaire et faire des retraits et paiements comme si vous étiez en vacances ici. Les cartes Visa, Mastercard et AmericainExpress sont acceptées presque partout et peuvent être utilisées pour retirer du liquide dans les distributeurs. Vous pourrez peut-être payer vos frais d’études par virement bancaire à partir de votre compte. Si vous ouvrez un compte au Royaume-Uni, vous devrez présenter votre passeport ou votre carte nationale d’identité, la lettre d’acceptation de votre établissement prouvant votre statut ou une lettre de recommandation de votre établissement. Des relevés bancaires du compte que vous possédez dans votre pays d’origine peuvent également être utiles. D’autres moyens d’identification peuvent être nécessaires ; renseignez-vous auprès de la banque avant de faire la demande d’ouverture de compte.

A votre arrivée au Royaume-Uni, demandez à d’autres étudiants étrangers quelle banque ils utilisent et parlez-en au bureau des étudiants étrangers. Pour ouvrir un compte, il faut fournir une preuve de son identité et un justificatif de domicile. La British Bankers Association (BBA) édite deux dépliants qui vous aideront : International studients: opening a UK bank account et Opening a bank account if you are new or returning to the UK. Ils peuvent être téléchargés sur le site Internet de la BBA, rubrique Leaflets :  www.bba.org.uk .

Selon nos estimations, l’étudiant moyen a besoin d’environ 650 £ par mois (750 £ à Londres et dans le sud-est de l’Angleterre), hors frais d’études, pour ses dépenses de logement, de nourriture, de vêtements et autres besoins élémentaires. Vous pouvez dépenser plus ou moins, tout dépend de vous, mais essayez de vous faire une idée relativement précise des charges que vous aurez à payer et de vivre en fonction de vos moyens. Si vous êtes autorisé à travailler, un travail à temps partiel vous permettra d’avoir un peu d’argent en plus pour vos loisirs et vos sorties.

La taxe d’habitation est un impôt prélevé par les collectivités locales en Angleterre, en Écosse et aux Pays de Galles pour financer les services locaux, tels que la collecte des ordures ménagères, la police et les pompiers. Elle est calculée sur la base de la valeur de la maison ou de l’appartement que vous occupez, mais si vous avez opté pour une autre forme de logement, telle qu’une colocation où tous les résidents ne sont pas étudiants, il est probable que vous aurez à payer une partie de la taxe d’habitation. Un certificat de taxe d’habitation pourra être demandé à votre établissement pour vous exempter de toute taxe. Si vos cours durent moins d’une année scolaire ou si vous avez moins de 21 heures de cours par semaine, il se peut que vous ne soyez pas exempté de cette taxe Consultez la note d’information sur la taxe d’habitation et les étudiants étrangers sur le site : www.ukcosa.org.uk.