Una ventana de 360º
La televisión de alta definición, los accesorios de juegos interactivos y las gafas de 3D persiguen el mismo objetivo que un juego: que el espectador se meta dentro. Al tiempo que los sistemas de realidad virtual mejoran cada día para sumergirnos en una experiencia real simulada, una empresa británica ha desarrollado una solución visualmente fascinante pero sorprendentemente simple.

Fruto de la colaboración entre Will Cavendish, un alumno de arquitectura de la Universidad de Edimburgo, y Oliver Collier, estudiante de tecnología musical, la PufferSphereTM, así como la Puffer Immersive Mobile Sphere (PIMS) que será lanzada próximamente, proporciona al espectador una ventana con vistas de 360 grados. Su empresa, Pufferfish Ltd, se creó en 2004 para comercializar sus ideas sobre sistemas portátiles y dinámicos de visualización.

“Como un globo”
El sistema PufferSphere incluye el equipo informático y la tecnología de proyección, mediante lentes específicas, dentro de una unidad base encapsulada desde la que la pantalla se infla hasta alcanzar una imponente altura de tres metros. Cavendish comenta: “Es como un globo. En estos momentos, todos nuestros productos cuentan con elementos inflables”.

“La pantalla se puede utilizar igual que una pantalla plana. Al ser inflable es un producto muy atractivo, la gente se sorprende cuando se acerca al dispositivo de visualización. Es algo impresionante de ver por sí mismo, pero cuando, además, se añaden el impacto de las imágenes en movimiento y la intensidad del color, es como si cobrara vida propia”, continúa.

Fuego de campamento digital
La experiencia de la PufferSphere significa que “el público puede estar viendo la misma película pero desde diferentes perspectivas y con distintas escenas”, explica Cavendish. “Algunas de las mejores aplicaciones han sido con espectadores muy variopintos, a los que hemos ofrecido espectáculos musicales o de moda utilizando este sistema para crear ambiente. Ollie lo llama fuego de campamento digital porque ocupa un lugar preferente y capta la atención del público”.

Cavendish describe la Puffer Immersive Mobile Sphere (PIMS) como el paso lógico siguiente. “Se está produciendo un gran auge en el software de representación en 3D pero el desarrollo de sus posibles aplicaciones ha sido escaso. Nuestro último producto nos permite aprovechar la experiencia de inmersión en la realidad virtual y llevarla hasta el cliente. La PIMS puede instalarse en cualquier sitio y permite que un grupo de personas se integre por completo en un medio visual a tamaño natural”.

“Lo que estamos haciendo es tomar la tecnología desarrollada para industrias que emplean la realidad virtual como la militar, la del gas y el petróleo, y la de la construcción, crear nuestro propio software y aplicarlo a productos de uso común”. Y, gracias a la Puffer Immersive Mobile Sphere, podremos entrar literalmente en otra esfera de realidad virtual.