¿Desea tener excelentes perspectivas profesionales y mejorar los ingresos cuando regrese a su país?  Un título del Reino Unido es un inmejorable punto de partida porque goza de prestigio en todo el mundo.  Al decidirse a estudiar en el Reino Unido, también tendrá la posibilidad de interactuar en todo momento con personas que hablan inglés, el idioma internacional de los negocios y el comercio.  Son infinitas las posibilidades de elección en cuanto a lugares y maneras de estudiar.  Podrá  elegir de entre literalmente miles de cursos en Inglaterra, Gales, Escocia o Irlanda del Norte.  La calidad está garantizada cualquiera sea la universidad o college de educación superior que escoja.

Motivos:  ¿por qué estudiar en el Reino Unido?

• la educación en el Reino Unido goza de una reputación inigualable, lo que es un excelente comienzo para su carrera

• las calificaciones del Reino Unido son reconocidas en todo el mundo

• los cursos son sometidos a estrictos controles de calidad, lo que garantiza altos estándares

• puede elegir entre diferentes maneras de realizar los estudios y, sin embargo, obtener la calificación deseada

• existe una amplia gama de cursos y lugares donde podrá estudiar, lo que le permite elegir el tipo de institución y el sitio que prefiera

• si no tiene el nivel apropiado para ingresar a una carrera universitaria en el Reino Unido puede elegir de una amplia gama de cursos de acceso, básicos y de nivelación para lograr dicho nivel

• podría evitar hacer un curso básico (foundation course) si elige una universidad escocesa, muchas de las cuales tienen carreras universitarias (honours degrees) de cuatro años

• el estilo educativo del Reino Unido es personalizado.  Se brinda un gran apoyo a los estudiantes lo que le asegura que no se sentirá ni solo ni relegado.  

• puede inscribirse en un curso de idioma inglés antes del comienzo de carrera universitaria o durante la carrera para que su inglés sea lo suficientemente fluido

• el Reino Unido está a la vanguardia de la innovación científica y creativa, y Ud. podrá aprender junto a las mentes más brillantes del mundo,  lo que brinda un excelente entorno académico

• las carreras universitarias más intensivas y cortas le permitirán ahorrar dinero y tiempo  en la obtención de educación de alta calidad

• es sencillo solicitar la admisión a través del Universities and Colleges Admissions Service (UCAS) www.ucas.com, que le permite inscribirse en seis instituciones como máximo en un único formulario.

1. ¿Qué puedo estudiar?

Títulos universitarios

			Bachelor of Arts (Diplomatura en Humanidades)		BA
			Bachelor of Science (Diplomatura en Ciencias)		BSc
			Bachelor of Education (Diplomatura en Educación)		BEd
			Bachelor of Engineering (Diplomatura en Ingeniería)		BEng
			Bachelor of Law (Diplomatura en Leyes)		LLB
			Bachelor of Medicine (Diplomatura en Medicina)		MB or BS

En algunas universidades de Escocia, el título inicial en Humanidades es el  MA (Master of Arts / Master en Humanidades).  Hay una serie de otros títulos de Master.  El MEng (Master en Ingeniería) es cada vez más popular en Inglaterra, Irlanda del Norte y Gales y lleva cuatro años.  Las últimas dos tienen programas de estudio diferentes al BEng de tres años.  La física y ciencias están siguiendo este patrón con el MPhys y el MSci. Se necesitan de tres a cuatro años para completar la mayoría de los títulos iniciales, a pesar de que algunas carreras profesionales como arquitectura, odontología, medicina y ciencias veterinarias pueden llevar de cinco a siete años.

¿Cómo comienzo el proceso de selección de mi carrera e institución preferida?
Hay tantas carreras y tantos lugares dónde estudiar que seleccionar el curso y la institución es difícil.  Puede tener sus preferencias, por motivos personales.  Pero, si comienza con una idea vaga, someta a las instituciones que seleccione a la lista de consideraciones que se encuentra debajo.

¿Las universidades son el único lugar donde puedo hacer una carrera universitaria?
No, también puede ir a un college de educación superior o a un college de educación terciaria.  Los títulos otorgados gozarán de los mismos estándares dado que son validados externamente.  Los colleges de educación superior y los de educación terciaria ofrecen carreras validados por universidades, ya que, en general, no tienen la facultad de otorgar títulos.  Esto significa que Ud. podrá seleccionar de una amplia gama de colleges, lugares y entornos de aprendizaje.

Elección del curso adecuado:  consideraciones

• ¿El área de estudio que pretende iniciar es el adecuado para Ud.?

• ¿Qué tipo de título se otorga?

• ¿Será reconocido por los empleadores u organizaciones educativas de su país?  Esto es de especial importancia

• ¿Qué métodos de enseñanza se utilizan?¿Le satisfacen?

• ¿Cuáles son los resultados del Subject Review  (o evaluación de la calidad de la enseñanza) para el curso o el departamento? (Vea ‘¿Puedo comparar universidades y colleges?’)

• ¿Cómo se evalúa el curso? ¿Preferiría una evaluación continua o un curso evaluado por exámenes?

Para mayor información, vea la sección Cuestiones de Calidad  en esta serie.

Elección de la institución adecuada:  consideraciones

• ¿El college es lo suficientemente grande (o pequeño) para albergar las instalaciones que Ud. busca? ¿Cuál es la política de apoyo a los estudiantes?

• ¿Está ubicado en la ciudad o en una zona más rural? ¿Cuál le gusta?

• ¿En qué parte del Reino Unido se encuentra?  ¿Ud. tiene alguna preferencia al respecto?

• ¿Tiene un campus o no? ¿Ud. Qué prefiere?

• ¿Está cerca de sus  parientes o amigos en el Reino Unido?

• ¿Está cerca del aeropuerto que Ud. tendría que utilizar para viajar a su país de origen?

• ¿Le gusta la forma de evaluación:  por trabajos, exámenes escritos o ambos?

• ¿Cuenta con un buen historial de enseñanza?

• ¿Puede costearse la matrícula y cuotas del curso? ¿Puede Ud. costearse los gastos para vivir en esta ciudad o pueblo? ¿Qué tipo de hospedaje se ofrece?

Para mayor información, vea la sección Matrícula y Costo de Vida en esta  serie.

¿Puedo comparar universidades y colleges?
Sí, de varias maneras:

(i) Comparando el contenido de los diferentes cursos.
Los contenidos varían considerablemente entre universidades y colleges.  Analice los prospectos disponibles en www.educationuk.org.

(ii) Analizando los Subject Review Reports.
La  Quality Assurance Agency for Higher Education (QAA) está a cargo de la publicación de estos informes por área de estudio e institución. Éstos son informes oficiales y los puede consultar en  www.qaa.ac.uk/revreps/reviewreports.htm. Los Subject Review Reports analizan no sólo la calidad de la enseñanza de una asignatura dada por la institución sino que también consideran la experiencia de aprendizaje de los alumnos, inclusive su progreso y logros y el apoyo y asesoramiento que se les brinda.

Los sistemas de evaluación registran variaciones menores entre Inglaterra e Irlanda del Norte, Gales y Escocia.  Las evaluaciones de calidad de  enseñanza pueden haberse realizado en momentos diferentes; por lo tanto, las comparaciones directas no serían de utilidad.  El nuevo sistema de Garantía de Calidad comenzó en el año 2002.  Para mayor información, visite el sitio de la QAA en www.qaa.ac.uk.  Analice los resultados individuales y el contenido del curso y considere el reconocimiento internacional de la institución para poder decidir qué universidad y/o college sería la mejor elección para Ud.  En  www.studyuk.hobsons.com encontrará una guía de ayuda para analizar las tablas.

(iii) Analizando los rankings no oficiales desarrollados por diferentes publicaciones.
Como el periódico The Times (The Times Good University Guide, Times Books), www.timesonline.co.uk/section/0,,716,00.html que tiene una clasificación por institución y asignatura, y el periódico The Guardian www.education.guardian.co.uk/universityguide, que realiza una clasificación por asignatura.

Éstos son menos autorizados pero sirvan para ver la fortaleza de una institución en una asignatura en particular, más que para evaluar el estándar general de educación desde el punto de vista de los estudiantes.  Estos dos rankings no oficiales se arman promediando la información obtenida de diferentes fuentes oficiales que, a menudo, no están diseñadas para ser sumadas y promediadas por lo cual estos rankings pueden pasar por alto la mitad de la información relativa a la calidad de una universidad o curso.  Para mayor información, vea la sección Cuestiones de Calidad en esta serie.

(iv) Verificando que los cursos profesionales sean reconocidos en su país.
¿La educación en el Reino Unido será igual a la que estoy acostumbrado?

Posiblemente no – es más personalizada que muchos otros sistemas educativos.  Ud. puede esperar:

• Clases teóricas en grupos grandes – una o dos por semana por curso.  Ud. puede tomar cuatro o cinco cursos al mismo tiempo.

• Seminarios y tutoriales – pequeños grupos, dirigidos por un profesor, en los que se espera que todos los alumnos contribuyan.

• En ciencias, asignaturas técnicas y de ingeniería, tendrá que dedicar gran parte del tiempo al trabajo de laboratorio supervisado.

• Tendrá un tutor quien lo asesorará individualmente sobre el trabajo del curso, y un tutor personal que estará disponible para ofrecerle más asesoramiento y apoyo.

• Se espera que lea mucho sobre su asignatura y que investigue y analice el material de su curso.  No se le dará todo servido.

2. Condiciones de ingreso

¿Qué calificaciones necesito?
Depende de la asignatura y de la competencia por las vacantes de ese curso en particular.  Debe buscar la información sobre los requisitos del curso en el prospecto actualizado de la institución o directamente en la facultad.  La institución querrá certificar que Ud. reúne los requisitos generales y los del curso.  En general, los requisitos básicos son los siguientes:  

• cinco asignaturas aprobadas (dos GCE A-levels y tres GCSE con puntaje C como mínimo), o

• cuatro asignaturas aprobadas (tres GCE A-levels y un GCSE con puntaje C como mínimo), o

• calificaciones equivalentes dentro del Reino Unido (como Scottish Standards y Highers, y vocational A-levels ), o

• calificaciones equivalente del exterior (puede verificar las equivalencias a través de la oficina local del British Council o a través del United Kingdom National Academic Recognition Information Centre (NARIC)).

¿Qué ocurre si no tengo las calificaciones necesarias?
Muchos alumnos internacionales toman un curso de acceso, básico o de nivelación que, en general, dura un año.  Se pueden cursar en la misma universidad /college que escoja para su curso de grado o en otra institución cercana.  Para mayor información, vea la sección Cómo elegir un curso de acceso a la educación universitaria en esta serie.

¿Necesito algo más?
Debe poder hablar y escribir inglés bien.  Se le puede pedir que certifique su nivel de inglés.  Vale la pena conocer esto por adelantado para asegurarse de tener suficiente tiempo para presentarse a un examen de inglés.  La mayoría de las universidades y colleges aceptan uno de los siguientes:

• International English Language Testing System (IELTS) puntaje 6 o superior

• Cambridge Proficiency of English o Cambridge Advanced English puntaje C

• Test of English as a Foreign Language (TOEFL) puntaje 550 o superior

• NEAB University Entrance Test in English for speakers of other languages, puntaje 3

Es posible dar los exámenes para muchas de las calificaciones enumeradas aquí en la oficina local del British Council. Contáctese con su oficina local para obtener más información o visite www.britishcouncil.org/education/exams/index.htm.

3. Próximos pasos: consideraciones

a) Una vez que haya acotado la lista de cursos y colleges, obtenga el prospecto de los colleges que también están disponibles por Internet en  www.educationuk.org.  Allí podrá identificar exactamente las calificaciones que necesita para los diferentes cursos.  Analice los cursos cuidadosamente sometiéndolos a las consideraciones que figuran más arriba.

b) Inscríbase online en www.ucas.com u obtenga el formulario de inscripción de UCAS del British Council. Puede solicitar la admisión en hasta seis cursos en el mismo formulario.

c) Puede solicitar la inscripción desde UCAS desde el 1 de setiembre del año anterior al comienzo del curso.  Las solicitudes para asignaturas clínicas (como medicina) y para Oxford y Cambridge deben haberse ingresado al 15 de octubre.  Para el resto de los otros cursos solicite la admisión lo antes posible.  Los alumnos internacionales pueden inscribirse hasta  fines de junio.

d) Debe tener en cuenta que para algunas carreras, como medicina, también se toma una entrevista, mientras que para otras (baile, artes del espectáculo) se deberá presentar a una audición o entregar una carpeta (arte y diseño).

e) UCAS se encargará de su solicitud desde ese momento, y le comunicará si ha recibido ofertas.

Para mayor información sobre UCAS, vea la sección Solicitudes de inscripción en esta serie o visite el sitio web de UCAS en www.ucas.com.

Si bien se ha hecho todo lo posible a fin de que la información incluida aquí sea correcta y actualizada, el British Council no será legalmente responsable respecto de la precisión, actualidad y extensión de dicha información.