O Café Scientifique sobre Biocombustíveis, que aconteceu em 28 de novembro de 2007, teve como tema central a produção de alimentos X a produção de energia.
Enquanto o público brasileiro se reuniu no escritório do British Council do Rio de Janeiro, onde o Dr. Roberto Schaeffer, do IPCC e da COPPE, apresentou seu ponto de vista sobre o tema, um outro grupo se reuniu na Universidade de Newcastle, no Reino Unido, onde estava presente o Dr. Ajay Kohli.
O ambiente descontraído e informal - característico do Café Scientique - facilitou as discussões, deixando os participantes à vontade para dizerem o que pensam sobre o assunto. A jornalista científica Carla Almeida, ex-Chevening, contribuiu para fomentar o debate, e depois do evento entrevistou o Dr. Schaeffer em um webcast. Veja o relatório de Carla sobre o evento.
As pessoas presentes mostraram considerar a produção de OGMs – Organismos Geneticamente Modificados - para a produção de biocombustíveis mais aceitável do que para o consumo humano, já que ainda não há evidências de que esse tipo de alimento seja seguro para a saúde humana. Os biocombustíveis foram apontados como uma das soluções, mas não a única, para a questão da mudança climática.
Outros assuntos abordados foram a necessidade, segundo Schaeffer, de haver uma mudança nos hábitos de consumo da população mundial com o objetivo de reduzir os impactos da mudança climática; as vantagens dos biocombustíveis para o setor de transportes; a necessidade de determinadas características para que uma região seja considerada apropriada para produzir e utilizar biocombustíveis – condições do solo, água e topografia, por exemplo, com regiões do hemisfério Sul mostrando-se mais apropriadas; as plantas utilizadas para a produção de biocombustíveis, como a cana-de-açúcar e o jatrofa – apresentado pelo especialista Dr. Ajay Kohli.
Carla Almeida é comunicadora do Núcleo de Estudos da Divulgação Científica - Museu da Vida, da Fundação Oswaldo Cruz (FIOCRUZ). Chegou recentemente de Londres, onde completou um mestrado em Comunicação Científica no Imperial College London e atualmente prepara reportagem sobre biocombustíveis para um portal britânico.
Dr.Ajay Kohli é Fellow da Universidade de Newcastle, na Inglaterra, e seu trabalho de pesquisa no Institute for Research on Environment and Sustainability-IRES (Instituto para Pesquisa em Meio-Ambiente e Sustentabilidade) é voltado para um tema central, que é a Agricultura Molecular. Dr. Ajay possui quase 15 anos de experiência em sistemas celulares de bactérias, leveduras, plantas e humanas dentro do âmbito de biologia molecular e genômica de transformação.
Diversos projetos em curso dão base à genética molecular e o estudo de genoma relativos à agricultura sustentável, de um modo geral. Dentre os trabalhos do Dr. Kohli, destacam-se estudos sobre a oleaginosa jatrofa (pinhão-manso) para a produção de biodiesel e a Determinação da Base Metabólica e Molecular de Estratégia Divergentes em Árvores Tropicais Resistentes a Seca.
Dr. Ajay Kohli é formado em biologia pela University of Lucknow; possui um mestrado pela mesma universidade e é Doutor em Biologia pela University of East Anglia, Inglaterra (John Innes Centre).
Roberto Schaeffer é Professor Associado do Programa de Planejamento Energético da COPPE/UFRJ, e é também um dos pesquisadores brasileiros que compõem o IPCC - Painel Intergovernamental de Mudanças Climáticas. É engenheiro com pós-doutorado (1992) e doutorado em Energy Management and Policy (1990), ambos pela Universidade de Pensilvânia, Estados Unidos, e mestrado em Planejamento Energético pela Universidade Federal do Rio de Janeiro – UFRJ (1986).
Faz parte do grupo de editores das revistas científicas britânicas Climate Policy e Energy Policy; do Painel de Metodologias em Linhas de Base e Monitoramento do Mecanismo do Desenvolvimento Limpo da Convenção Quadro das Nações Unidas para Mudanças Climáticas (Meth Panel of the Clean Development Mechanism of the United Nations Framework Convention On Climate Change); e do Fórum Brasileiro de Mudanças Climáticas. Entre suas linhas de pesquisa estão as mudanças climáticas globais, as fontes alternativas de energia, a eficiência energética e os cenários futuros de oferta e de demanda de energia.
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