يعتبر إيجار مكان في أحد بيوت الشباب مضموناً فقط خلال عام أو عامين من فترة الدراسة الممتدة لثلاث سنوات, وتكون عادةً للسنة الأولى والثالثة أو إحداهما. وبالنسبة للعامين الثاني والثالث أو أحدهما، تكون مشاركة الشقة أو المنزل خياراً شائعاً. ويتم الإعلان عن الشقق والمنازل المعروضة للإيجار في الصحف المحلية وعلى نوافذ المحال ومكتب تسكين الطلبة بالمؤسسة التعليمية. وتعتبر الفترة السابقة لنهاية الفصل الدراسي الصيفي – في يونيو/حزيران ويوليو/تموز – أفضل وقت للبحث عن سكن. وفي حالة عثورك على شقة أو منزل خلال هذه الفترة، قد تحتاج أن تسدد الإيجار خلال فترة الصيف, ولكن يقوم بعض الملاك بتخفيض مبلغ الإيجار في حالة عدم سكن الطالب خلال هذه الفترة. ويعتبر خيار الشقة أو المنزل المشترك مناسباً جداً لعشاق الاستقلالية والطهي, ويلقى هذا الخيار رواجاً كبيراً بين الطلبة. ومن المتوقع أن تتراوح تكلفة الغرفة في الشقة أو المنزل المشترك مع طلاب آخرين بين 200 و500 جنيه إسترليني شهرياً. ويستثنى من الإيجار عادةً فواتير الاستهلاكات المنزلية مثل الماء والكهرباء والتليفون وضريبة البلدية. ولذلك لابد لك من مراجعة المالك – قبل توقيع العقد – لمعرفة ما يشتمله الإيجار حتى لا تفاجئ بوجود تكاليف إضافية غير متوقعة بعد الانتقال للسكن.

يتم اختصار مصطلح "غرفة النوم/غرفة الجلوس" إلى مصطلح مختصر وهو "الشقق الصغيرة", وتتكون الشقق الصغيرة من غرفة واحدة وتوجد في مباني كبيرة. وتحتوي كل غرفة على سرير فردي أو مزدوج مع مساحة للغسيل كما يحتوي العديد منها على مطبخ وحمام خاص. وتتفاوت مساحات وأحجام الشقق الصغيرة من مساحات شديدة الاتساع إلى مساحات شديدة الضيق. وعلى الرغم من قلة تكلفة الشقق الصغيرة، فإن من يقطنها يعاني من الوحدة الشديدة, عدا الحالات التي يوجد بها عدد كبير من الطلبة في نفس المبنى. كما تصعب عملية المذاكرة في العديد من الأوقات نتيجة الضوضاء التي يتسبب فيها الجيران, بالإضافة إلى ضرورة الاتصال بالمالك أو الهيئة المسئولة دون الاتصال المباشر بالجيران. ولكن، من ناحية أخرى، تعتبر الشقق الصغيرة وسيلة جيدة لضمان الاستمتاع بالحرية التي يمكن أن تحرم منها داخل السكن الجامعي المحاط بالعديد من القيود والقواعد.ومن المتوقع أن تتراوح تكلفة استئجار الشقق الصغيرة ما بين 200 و600 جنيه إسترليني شهريا,ً يستثنى منها عادةً فواتير الاستهلاكات المنزلية.

يعتبر هذا الخيار شائعاً جداً بين دارسي اللغة الإنجليزية والطلاب الملتحقين بالمراحل الدراسية الأولية. ويتمثل هذا الخيار في إمكانية تسكينك في غرفة مستقلة لدى أسرة مضيفة  مع إمكانية حصولك على عدد من الوجبات يمكن أن تتناولها مع الأسرة المضيفة. وتتسم الإجراءات والترتيبات بالسهولة والمرونة وفق احتياجات ورغبات الطالب, وذلك على الرغم من أن إقامته تعتبر أحد أنواع التبادل الثقافي. ومما لاشك فيه أن الاحتكاك بالحياة داخل المملكة المتحدة والتفاعل معها من أفضل سبل ووسائل تنمية المهارات اللغوية وفهم ثقافات وعادات الأسر البريطانية. ويتوقع دائماً أن تلتزم بمراعاة مجموعة من القواعد الأساسية التي تضعها الأسرة والتقيد التام باتباعها. ونظراً إلى أنك ستقوم بدفع المال مقابل إقامتك، فإن المشاركة في الرعاية والأعمال المنزلية تكون وفق رغبتك الشخصية دون أي إلزام من الآخرين. وتعتبر الإقامة لدى إحدى الأسر من أفضل الحلول بالنسبة للطلبة الذين يفضلون الشعور بالأمان والجو الأسري, على الرغم من أن الإقامة مع أسرة يتضمن أفرادها أطفال صغار في السن لا يوفر المناخ المناسب للدراسة. ولكن تبقى الميزة الأساسية في اختيار الإقامة مع أسرة مضيفة متمثلاً في ممارسة اللغة الإنجليزية والتحدث بها مع الآخرين بشكل يومي.

الإقامة لدى إحدى الأسر لفترة محدودة

في معظم الحالات، يتم ترتيب عملية الإقامة لدى إحدى الأسر خلال فترة الدراسة سواء كان ذلك الترتيب من جانبك أو من خلال المؤسسة التعليمية التي تتبعها. وفي حالة اختيارك أي من خيارات السكن الأخرى، فلا يوجد ما يمنع من ترتيب إقامة قصيرة لك في عطلة نهاية الأسبوع من أجل إتاحة الفرصة أمامك للتعرف على الثقافة البريطانية والحياة العائلية. كما يمكن ترتيب ذلك من خلال مؤسسات مثل الكنائس والأديرة والمساجد والمعابد وكذلك المنظمات الخيرية ذات الاتصالات الدولية. وتعتبر "هوست يو كيه" أو "الأسر المضيفة بالمملكة المتحدة" من أشهر المنظمات المتخصصة في مجال ترتيب الإقامة لدى إحدى الأسر خلال عطلة نهاية الأسبوع والتي تم تأسيسها من قبل المجلس الثقافي البريطاني عام 1991. ويمكنك قراءة المزيد, والإطلاع على المعلومات الإضافية من خلال تصفحك لموقع www.hostuk.org.

يتمثل هذا الخيار في الغرف الموجودة داخل إحدى بيوت العائلات أو إحدى المنازل التي يمتلكها الأفراد ويعيشون منها؛ وربما يكون المالك طالب آخر. وقد تكون هذه الغرف مشابهة للإقامة لدى إحدى الأسر ولكن العلاقة هنا تكون أكثر تجارية, وقد لا يكون هناك أي عنصر من عناصر التبادل الثقافي؛ حيث إنه من المحتمل عدم وجود أي نوع من أنواع التواصل مع العائلة أو المالك, وتكون العلاقة بمثابة علاقة مالك ومستأجر وليس صاحب منزل وضيف يدفع ثمن إقامته. ومع ذلك، يحق لك الاستمتاع بكامل الخصوصية والاحترام والمستوى المعيشي الجيد على الرغم من إمكانية وجود قواعد – من جانب العائلة أو المالك – تقيد عملية استقبالك للضيوف والأصدقاء داخل المنزل. ويتم الإعلان عن هذه الغرف في الصحف المحلية والمحال والسوبر ماركت وكذلك من خلال مكاتب تأجير الطلبة والمنظمات الدينية والخيرية. ومن أجل الحصول على إقامة تتضمن تقديم الوجبات، يمكن التوقع بأن تتراوح التكلفة ما بين 350 و400 جنيه إسترليني شهرياً تشتمل عادةً على فواتير الاستهلاكات المنزلية.