每两年举办一次的爱丁堡艺术节优秀戏剧节目展演由英国文化协会主办，作为爱丁堡艺术节的重要一部分，今年已经进入其10周年。该展演汇集了来自英国各地的最新及最有创意的视觉及形体戏剧作品、新型写作、实验话剧及现场艺术等，并为全球的戏剧推广者提供了一次难得的交流契机。今年中国地区将有来自北京，上海和香港的16位戏剧界人士参与展演，共同体验英国最新的戏剧创作，结交世界各地的戏剧界同仁。

萨利•考灵（Sally Cowling）拥有汇聚各国演出人员同台献艺的丰富经验。作为英国文化协会戏剧舞蹈部主管，同时还身兼协会“爱丁堡艺术节优秀戏剧节目展演”（Edinburgh Showcase）——爱丁堡边缘艺术节（Edinburgh Festival Fringe）近10年来每两年在节庆活动结束最后一周举办的活动发起人的职责，她已经习惯了凌晨三点被国外一些戏剧公司的越洋电话吵醒，他们可能已经没有了时差的概念。

2007年爱丁堡艺术节优秀戏剧节目展演和同时举行的媒体发布活动一经发起，考灵又再次动身前往爱丁堡，但此行她可遇到了更多来自当地的麻烦。

她搭乘的伦敦飞往爱丁堡的航班只晚点了两个半小时，但就在这短短的时间里也可能发生大麻烦，因为预先的时间安排被打乱，这样就会对30多家戏剧公司的作品展现给数百位代表、制作人和登记人造成影响。

考灵回忆说：“1997年此活动初次发起时，各界人士认为戏剧将逐渐在“边缘艺术节”的舞台上消亡。不是说没有太多戏剧作品可以在活动中上演，而是一些让人兴趣十足的公司根本不再来到爱丁堡演出。因为从其职业发展方面来看，他们从中能否得到任何好处没有充足保证。英国文化协会的内部工作方式同我们与海外合伙人开展工作的方式极为相象，让他们自己决定他们希望完成哪些工作。”

“我们所做的事情就是这些，如果您愿意，我们会帮助您，把一系列机会摆在您面前，但如果我说我们不是在进行选择或编辑工作简直就是太天真了，因为我们也正在从众多作品中挑选一些我们认为最好的。我希望我们在这方面可以折衷考虑一下，因为我们毕竟不是专门从事这项活动的融资团体。因此“展示台”活动就成为一个可以让众人把展品带到爱丁堡让世界各地150多位组织者观赏其作品的地方。这真的就像在做媒一样。”

最初英国文化协会“爱丁堡艺术节优秀戏剧节目展演”仅作为一次性活动发起，旨在提供能推动戏剧发展的环境，因为原本各界认为“边缘艺术节”只是一次以喜剧为主的活动，但从活动第一年赞助的公司身上我们就看到了其成功所在。这里不仅老牌云集，比如史蒂文•伯克夫（Steven Berkoff）、诺丁汉剧场（Nottingham Playhouse）和到目前为止唯一一家参加过每一届“展示窗”活动的特拉沃斯剧院（Traverse Theatre），该领域一些后起之秀也在“质疑文化”（Suspect Culture）和“狂野聚会”（Frantic Assembly）等活动板块中频繁现身，比如脱轨剧院（Out of Joint）、摔角学校剧院公司（the Wrestling School）和英国北方大地话剧院（Northern Broadsides）等。

仅从活动第一年起，大卫•哈罗（David Harrower）的剧作“母鸡群里的刀子”（Knives in Hens）就开始在德国巡演，此后被译成25种语言。还有特拉沃斯举办活动的那一年，麦克•科伦（Mike Cullen）令人争议的剧作“安娜•魏斯”（Anna Weiss）在10个国家巡回演出，并被译成12国语言。在当时来看，这种国际交流凤毛麟角，但现在可能是极为平常的事情了。

考灵接着说到：“多年来一直非常吸引人的是从最初的会见后逐渐形成的关系往来。有时候，活动过后四五年都一直悄无声息，但随后就会出现共同制作之类的合作活动。在不可能剧院（Improbable Theatre）第一次举办“展示”活动后，他们得到了几个美国方面的邀约。而他们到达美国之后应邀进行了两次巡回演出。由此看来，活动绝对是一次绝大成功。我们也对此喜闻乐见，因为我们通常会特意选一些比较年轻的公司，比如当时的“不可能剧院”，因为国际组织者了解“与你同行”剧坛（Cheek by Jowl）这样的公司，可能已经与其进行过某种合作。对所有人来说，更有意思的是看到下一代公司不断涌现。我们努力在这样的舞台上支持这些新兴公司，因为这项活动并不简单，要在几百个国际组织者面前以“展演”的形式展现他们自己的作品。”

这也是“爱丁堡艺术节优秀戏剧节目展演”活动参与公司数目有限的部分原因所在，只有这样组织者和艺术家才能在高峰时间以一种不是太过混乱的方式面对面交流。2007“展演”主要推出大卫•格雷格（David Greig）和塔姆•迪安•伯恩为苏格兰国家大剧院（The National Theatre Of Scotland）创作的改编自卢克•萨瑟兰（Luke Sutherland）小说《男神维纳斯》（Venus as a Boy）的两部剧作，斯坦的《咖啡馆》、《过滤器》和《壁虎》等新作也在活动中亮相。

在发展合作关系方面，特拉沃斯剧院继亨利•亚当剧作《隔壁邻居》(The People Next Door)在巴尔干半岛巡回展出后，凭借亚当的新作《巡游者耶稣的第五个噩梦》（弥赛亚时代）（Petrol Jesus Nightmare #5 (In the Time of the Messiah)）再次重返科索沃。消失点剧院（Vanishing Point）的《迷失的人们》（Lost Ones）也在巴尔干半岛巡演，沿途来到斯里兰卡，而公司此行收获颇丰，他们为一个巴尔干乐队的表演倾倒，因此该乐队将加盟本年度公司即将制作的戏剧。

同样的故事时有发生，当格铁剧院（Grid Iron）访问约旦时，他们不仅将特殊地点的工作引入了一个没有过此类工作方式历史的文化，而且还招募了一位来自阿拉伯国家的演员，让其出演了公司关于国民身份研究的机场情景剧《漫游》（Roam）。

爱丁堡艺术节优秀戏剧节目展演活动也并非全部是成功的故事，悲喜通常都是参半的，所以多年来也曾有过一些让人失望的经历。有些表演并没有发挥他们的潜力，另外一些则是不能很好的在新场馆转演或者没能完成高质量的翻译工作。“我从不认为解释自己的选择是件容易的事，但是即使拥有众多全球顾问和最良好的声誉，也总是会有失灵的情况出现。”考灵亲自承认了这一点。有人可能也会质疑用这样一种分级的方式选择“展示窗”推出的作品有悖爱丁堡边缘艺术节的民主精神。同时也有一些公司故意为“展示台”活动调整时间安排，在那些非“展示”年不推出作品，以便最大蓄积他们入选的潜力。

考灵承认这两种情况都可能存在，但非常坚决地维护了自己的活动。她说：“此项活动与一个场馆选择上演哪些节目非常类似。准确地说，当你进行策展活动时，总有一些属于策展活动之外的项目，但是我们会提早做准备，尽可能多看看那些我们不了解的作品。我们一直关注事情的进展，如果有哪些吸引人的东西出现，我们将会通知组织者亲自去观看。我们并不会在各处大肆宣扬英国文化协会的标志，因为我们不想让那些成为组织者前来参加活动的助力。让组织者看到观众的反应会比较好，所以我们努力促进这一点，让一切都顺其自然。”
过去10年里，考灵个人比较喜欢的作品有不可能剧院推出的《希尔路70号》（70 Hill Lane），该剧院还将于日后与苏格兰国家大剧院合作推出《墙壁里的狼》（The Wolves in the Walls）。她非常热衷于让爱丁堡艺术节优秀戏剧节目展演继续应戏剧潮流选出精品，不管它们是对地点有特殊要求、他人原作改编或在不同平台表演的作品，还是全新创作。

考灵说：“我们所希望的是为众多国家挑选出让他们眼前一亮的作品，而不必是那些在我们看来符合他们文化习惯的作品。我们希望促生并鼓励一种相互的好奇心。尽管有些时候这些工作需要多年才能开花结果，但是当一切真的发生并发挥其功用时，绝对其乐无穷。”与此同时，忙碌的考灵还要“搭乘下一班飞机”，去打开其他国家的大门。

英国文化协会爱丁堡艺术节优秀戏剧节目展演，8月25日-27日
欲知详情，请登陆www.britishcouncil.org/ edinburghshowcase