以关心时事著称的艺术家艾未未近年来的新闻往往和政治联系在一起，几乎让人淡忘了他的艺术家身份。最近艾未未回归艺术界，他的最新作品“葵花籽”（Sunflower Seeds）正在伦敦泰特现代美术馆（Tate Modern）涡轮大厅（Turbine Hall）中展出。展览从10月12日开始，将持续到明年5月2日结束。
铺满涡轮大厅的1亿颗陶瓷葵花籽全部由中国瓷都景德镇的工人们手工制作，花费了两年时间完工。对艾未未来说，葵花籽这种一度非常流行的中国街头零食，包含着他对过去时代的记忆，在物质匮乏的时代，人们在分享这种小食的同时也一起分享着快乐、友谊和关怀。葵花，即向日葵，还曾经是一个非常重要的政治象征性符号，在毛泽东时代的宣传品中，毛经常被比喻为“红太阳”，而人民则是追随他的向日葵。你可以把这1亿颗葵花籽想象成中国人，看上去一模一样，但其实每个都不相同。
作为一个活跃的微博名人，艾未未还把这些葵花籽比作微博上无数个体的细小声音组成的思维与交流的汪洋大海。对艾未未来说，让每一个人表达自己的意见及跟他人沟通是有着重大意义的行为，因此，在涡轮大厅的装置以外，他还邀请访客们在泰特现代美术馆录制视频，问他一个问题，或回答一个他提出的问题。在长达7个月的展览期间，所有的视频及艾未未选择的回应都会在泰特专设的网页（http://aiweiwei.tate.org.uk/）上发布。
互动与交流一直是涡轮大厅展览的特色，泰特现代美术馆还鼓励参观者们走进作品中，踩踏（赤脚或穿鞋均可）或拣拾葵花籽，至于参观者们能不能拣一颗带回家，泰特的官方声明客气地表示，”我们鼓励参观者不要把葵花籽带走。”但是据《卫报》的访问，艾未未本人并不反对这种“顺手牵羊”的行为，“对于博物馆来说，展品是一个整体，但如果我是参观者的话，我就会想拿一个走。”
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泰特现代美术馆位于泰晤士河南岸，原来是一座火力发电站，位于其建筑中央的涡轮大厅面积超过1000平方米，有五层楼高。2000年泰特现代美术馆开放时，决定每年邀请一位现代艺术家，让其在涡轮大厅空间内自由发挥，创造一个展览，艾未未是涡轮大厅展览邀请的第一位亚洲艺术家。 |
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