英国布克小说奖，很多年没有这样受关注过——上月揭晓的布克奖中，“新科状元”希拉里•曼泰尔（Hilary Mantel）的《狼厅》（Wolf Hall），远在评奖之前已经是红遍英伦的畅销新书；而在布克奖扎满库切、A.S.拜厄特（A.S.Byatt）等大腕作家的“高压”气氛下，只算是“小有名气”的希拉里，依然能过关斩将，勇夺英国出版商联盟的“最钟爱图书”，并在最终直取布克奖。每年在评奖揭晓前先公布的出版商联盟“最钟爱图书”，很多年以来都未与得奖图书吻合。《狼厅》真算得上是万千宠爱在一身。
Tudor fiction – 都铎王朝，书中插图
这是一本重述历史的小说。英国人喜欢重温并一再戏仿历史，这在书本和影视剧题材——比如英国广播公司连篇累牍推出的维多利亚时代电视剧集中，都可见一斑。事实上，本届布克奖的另一位入围作家：亚当•福尔兹（Adam Foulds）的小说：《复生的纠结》（The Quickening Maze），也有点重述历史的意思——里面有诗人丁尼生的经历。回到《狼厅》：故事背景设于16世纪都铎王朝第二位国王亨利八世时代。亨利八世在位期间，因“休妻”之故——欲与年老色衰的皇后离婚，而要迎娶安妮•博林，而挑衅教堂大权，直接或间接地引发了一场宗教改革：英国国脚宣布与罗马教廷决裂，此举当时在宗教、政治与社会方面皆引发了轩然大波。而曼泰尔在写作时开了先例：从后来成为亨利八世掌权大臣的老克伦威尔（Thomas Cromwell，后来17世纪的军事家克伦威尔是其甥孙）视角做叙述——她从老克伦威尔从小离经叛道离家出走开始写，夹杂想像与事实，营造出亨利八世时代的大气候。书中同时也提到了亨利八世的老皇后凯瑟琳、迷人的博林姐妹、还有倔强地与国王对着干的托马斯•摩尔等人。
《狼厅》获得了读者的喝彩，不过曼泰尔的写作手法也引来了部分批评。比如同样入围布克奖的72岁女作家拜厄特，不久前曾在一次采访中，对当前人物传记写作的“不正之风”：“传记+小说+新闻写作+创造发明”的现象，提出了激烈的批评。而她当时的矛头所指，正是在今届布克奖上一路“大热”的历史小说《狼厅》。
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Wolf hall cover《狼厅》书封 |
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尽管布克奖的评审团以不记名投票为传统，但今年的评审团主席、英国广播公司主持人吉姆•诺蒂（Jim Naughtie）在评奖后公布：五位评审团成员毫无异议一致选择了《狼厅》，只因这书“如此宏大，叙述和场景设置如此勇敢，以及细节之间的闪光”。.而曼泰尔在得奖后表示，自己在提笔写这本小说前踌躇了很久，“事实上大约有20年”，她说自己写书的意图主要是想捕捉读者的想像，并称获得布克奖的感觉“就像遇上了火车出轨，此刻我很开心自己飞到了半空”。 |
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目前，布克奖组委会已将6部入围作品的有声版本节选放上了官网。读者还可以把作品节选下载到手机上。
参考网站：
www.guardian.co.uk
www.themanbookerprize.com
图片说明：
1.Hilary Mantel – 希拉里•曼泰尔拿奖时
2.Mantel’s Room – 希拉里•曼泰尔写作的房间
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