如果有人问起北爱兰曾为我们做过些什么，我们总是可以至少抽出一系列在国际舞台上享有盛名的音乐家名单。从20世纪70年代的低音乐队（The Undertones）到今日的雪地巡警（Snow Patrol），千万不要忽略了传奇人物范•莫里森（Van Morrison），看似不起眼的小地方正重拳出击。
北爱尔兰多年来已经造就了相当多的世界知名音乐天才。毋庸置疑，范•莫里森绝对是天才人物，还有好莱坞至爱大卫•霍姆斯（David Holmes）这个震撼人心的电子乐手，这些人已经尽得低音乐队对朋克流行乐的真传，雪地巡警更是当今炙手可热的新宠，所有这一切都标志着北爱尔兰已经在世界音乐这张大地图上留下了自己的印迹。
“无与伦比”（So Hard to Beat）应运而生，它是BBC的一部关于北爱尔兰的双碟纪录片，讲述了过去50年里来自北爱尔兰海岸的摇滚乐和流行乐的发展史。一贯隐居的名家莫里森多年来首次接受电视访问，鼎力支持该纪录片的创作。该纪录片撰稿兼解说人——当地音乐新闻记者斯图尔特•贝利（Stuart Bailie）还对雪地巡警的加里•莱特伯迪（Gary Lightbody）和灰尘乐队的蒂姆•惠勒（Tim Wheeler）等人做过专访。
BBC采访了传奇吉他手亨利•麦克鲁（Henry McCullough）、加里•穆尔（Gary Moore）和埃里克•贝尔（Eric Bell）、低音乐队的米基•布拉德利（Mickey Bradley）和达米安•奥尼尔（Damian O'Neill）、大卫•霍姆斯（David Holmes）、特里•霍雷（Terri Hooley）和布赖恩•肯尼迪（Brian Kennedy），因此纪录片中有很多市面鲜见的档案胶片。
20世纪60年代背景下“麻烦”（Troubles）的出现拉开了该片的序幕：莫里森和他的“他们”（Them）乐队首演轰动一时，而来自斯图尔特港的亨利•麦克鲁正出演伍德斯托克音乐节。纪录片以当代表演闭幕，比如雪地巡警和特号公爵（Duke Special）上演其惊世之作。
莫里森说北爱尔兰仍然是他作品的灵感之源。他说“任何一个来自北爱尔兰的作家或诗人都会幻想回到这里，因为饮水需思源。他们内心仍有一种归属感。”
雪地巡警的加里•莱特伯迪说看到这么多伟大的新兴乐队崛起，他兴奋不已。他说“我对来自北爱尔兰的音乐充满了无比的热爱。”
来自灰尘乐队的蒂姆•惠勒说“我认为北爱尔兰盛产很多曲调优美的音乐，悦耳的音调绝对是一种享受。”
纪录片中鲜见于市的档案胶片中就收录了范•莫里森与“他们”乐队和“酋长乐队”演出的片断。研究人员还搜罗了瘦李奇（Thin Lizzy）、低音乐队、罗里•加拉赫（Rory Gallagher）和品味乐队（Taste）的磁带以及雪地巡警和灰尘乐队的早期磁带。
斯图尔特•贝利说, “故事情节急速发展，从宝贝别走（Baby Please Don't Go）迅速更迭至“追车”（Chasing Cars）。多数音乐家都对从北爱尔兰走出而深感荣耀，他们很荣幸能参与音乐连环信项目——传承音乐理念、经历和创作灵感。这里是我们的故乡，纪录历史的脚步，让我们见证这一激动人心的时刻。”
雪地巡警、灰尘乐队贝尔法斯特音乐计划
另类摇滚乐队雪地巡警（Snow Patrol）和灰尘（Ash）的成员倾情投入在其家乡北爱尔兰筹建专题音乐中心的计划。雪地巡警、灰尘乐队的领唱加里•莱特伯迪和蒂姆•惠勒鼎立加盟该计划，这个名为“Oh Yeah” 的多功能音乐中心（名字沿用了1996年灰尘乐队荣登英伦10大热销专辑的名称），将作为首府贝尔法斯特为音乐人谋福利的新举措。这是一项雄心勃勃的计划，修复该市大教堂区（Cathedral Quarter）中心处一幢三层建筑，旧时这里是一家抵押出兑的威士忌仓库。完工后的场馆拥有彩排区、一个录音工作室和咖啡馆，还有为新音乐公司提供服务的办公区。
莱特伯迪曾于2006年8月在戈登大街首次到访了该处场馆，他评论说“真是棒极了！我们雪地巡警将会为专业人士提供的意见是，这是一个彩排和剪辑唱片的好去处，一个值得您闲逛、聆听音乐，约见或许会改变您一生命运的人的好去处。” 雪地巡警上周获得爱尔兰全英音乐奖（Ireland's BRIT Awards）流星音乐大奖（Meteor Award）颁发的最佳唱片奖时，莱特伯迪在发表感言时脱掉外套，露出了印有Oh Yeah标志的T恤。
出生于班戈（Bangor）的莱特伯迪补充说“所需的只是一种凝聚音乐能量、联结贝尔法斯特音乐现场的方式，但这种方式至今为止都让人难以捉摸。在冷静下来的时候，我们惊愕地发现音乐原来如此之简单：人群、集会。诸如曼彻斯特、利物浦、布里斯托尔、格拉斯哥这类的城市已经为自己的音乐现场举办了庆典，事实证明伦敦不是唯一的音乐圣地，您大可以来到我们这个位于欧洲角落的城市亲自进行体验。在条件成熟之际，贝尔法斯特一定可以成为世界知名的音乐城。”
来自唐帕特里克（Downpatrick）的惠勒也同样兴奋地说到：“我认为这对于贝尔法斯特来说是个绝妙的想法，显然有点姗姗来迟的味道。贝尔法斯特的音乐现场正需要这样一个港湾。我们这里拥有众多音乐天才，但是天才也需要适合的环境才能得以成长和发展”。他还说“音乐中心就是一个好的开始。作为一个来自北爱尔兰的乐手，我记得当时我们起步是多么艰难。找个排练场地、会见同我们志同道合的音乐家真是难比登天。我们当时不知道应该如何推出唱片吸引大众关注，因为在北爱尔兰的选择实在少之又少。幸运的是我们冲破重重阻碍，与伦敦音乐人取得联系，在那里进行了唱片交易。”
Oh Yeah是BBC广播员/音乐周报《新音乐快讯》前助理编辑斯图尔特•贝利（Stuart Bailie）、多媒体专家/设计公司“No More Art”的网站主管马丁•尼尔（Martin Neill）和商人大卫•马切特（David Matchett）所组成的团体的心血结晶。根据项目发言人称，与北爱尔兰国务大臣韩培德（Peter Hain）的会面“让人非常满意”，该项目组目前正积极与各种融资团体、未来赞助商和媒体合作伙伴展开会谈。
尽管北爱尔兰人口只有168.5万人，但它拥有悠久的音乐史，更培养了范•莫里森、低音乐队/ 汽油之情（That Petrol Emotion）、僵硬小指（Stiff Little Fingers）和神圣喜剧（the Divine Comedy）等国际知名音乐组合，所以前景可谓一片光明。
http://www.billboard.biz
http://www.nme.com/news/snow-patrol/26250
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