Los “cafés científicos” ofrecen un ambiente especial para la discusión de tópicos y problemas científicos estimulantes de una manera más informal, relajada y accesible que una conferencia pública. Buscan comprometer a una mayor audiencia con la ciencia y el impacto que esta tiene en nuestras vidas a través de la discusión sobre la conexión entre ciencia, tecnología y sociedad. Los cafés se han vuelto muy populares y se realizan cada año en todo el mundo.

Los eventos, que se realizan en bares, cafés, librerías y otros ambientes informales, empiezan con una rápida introducción realizada por un científico o un escritor. El tránsito de comida y bebidas estimula la participación de la audiencia, que consiste en personas interesadas en la ciencia que rara vez o nunca tienen la oportunidad de discutir sus puntos de vista a cerca de las implicaciones de la ciencia en la sociedad.

El British Council ha estado adaptando el concepto de Cafés Científicos usando nuevas tecnologías y vinculando diferentes países. En este formato, el científico brinda una charla corta o interactúa, vía video conferencia, con audiencias de 30 o 40 personas en uno o dos países diferentes simultáneamente. Los tópicos pueden ir desde Darwin hasta el DNA, desde calentamiento global hasta inteligencia artificial, etc.

Las series de Cafés científicos del British Council en Colombia tienen como objetivo acercar a reconocidos científicos colombianos y británicos a diferentes audiencias colombiana.